Хочу все об аистах узнать. Аист: чем питается, где живет

Где живут аисты и где аисты зимуют? Рассказ про аистов для детей содержит много познавательной информации.

Где живет аист?

Белый аист — крупная болотная птица из семейства аистовых. Аисты — моногамные птицы, живут парами.

Белый аист обитает в Европе и Азии. В Европе его ареал простирается на севере до Южной Швеции и Ленинградской области, на восток до Смоленска, Брянска и Липецка, причём в последние годы ареал расширяется в восточном направлении.

Где зимуют аисты?

Зимуют они в Африке (южнее Сахары) и в Азии (Индия, Пакистан, Индокитай и т.д.). Домой возвращаются довольно рано: в конце марта — начале апреля.

Где гнездятся аисты?

Гнездятся обычно вблизи влажных лугов, болот и стоячих водоемов. Гнезда устраивают на крышах, на деревьях вблизи домов, водонапорных башнях и т. Гнезда аистов большие, пара строит их вместе. Случается, что во время постройки гнезда аисты используют прутики и головешки, что тлеют. Иногда это приводит к пожару. Чем вызвано такое внимание аистов к предметам, тлеющим — неизвестно, но именно с этим связано поверье, что аисты могут поджечь дом хозяина, который разрушил их гнездо.

Гнезда аистов громоздкие, имеют диаметр обычно не менее метра а если занимается старое гнездо, которое подновляется и достраивается аистами, то поперечник может достигать и полутора метров. Сооружение нового гнезда длится примерно 8 дней. Изредка белые аисты строят и второе гнездо, которое служит им для сна или как караульный пост.

В кладке — от 1 до 7 яиц, чаще 4-5. Иногда случается, что родители выбрасывают одного птенца из гнезда. Хотя, с человеческой точки зрения, это может показаться жестоким, у птиц другая логика: это птенец, пожалуй, больной то он все равно не сможет выжить.

Что едят аисты?

Питаются белые аисты, как и другие аистообразные, животной пищей: лягушками, ящерицами, насекомыми, рыбой и мелкими млекопитающими.

Легенды, связанные с аистами. Вообще, с аистами связано много легенд: они и счастье приносят тому дому, где гнездятся. Аист — символ семейного благополучия, его считали священной птицей. Аистов нельзя было тревожить. Еще одна легенда утверждает, что у аистов есть свои «суды». По легенде, «виновных» на этих судах приговаривают к смертной казни. Эта легенда имеет биологическое основание: осенью аисты действительно могут убивать слабых птиц, не способных выдержать длительный перелет.

Ввиду того, что уже второй год рядом с моим домом на бетонной опоре электролинии гнздятся аисты,решила пополнить свои знания об этих птицах. И узнала столько интересных фактов, что решила изложить их в журнале. В основном, это касается белого аиста.
Итак:
С давних времен аист считался священной птицей, в античной мифологии аистами (по другой версии — журавлями) была запряжена колесница Меркурия. В верованиях древних китайцев он образно обозначал счастливую старость. А во многих европейских традициях аист — это символ заботы о престарелых родителях, поскольку считалось, что взрослые аисты подкармливают старых родичей, не способных самостоятельно добывать пищу.
В христианской традиции аист символизирует добро, свет и веру, поскольку активно уничтожает змей, которых христианство считало символом грехов и дьявола.
Широко распространенна легенда о том, что аист приносит детей и хороший урожай. Именно по этой причине аистов почитали в сельской местности, и до сих пор в деревнях стараются защищать этих птиц от всех неприятностей. Издавна крестьяне укрепляли на крышах старые тележные колеса, чтобы аист смог свить гнездо. Если же аисты по какой-то причине, покидали гнездовье на доме, считалось, что это наказание за грехи и на жителей покинутого дома обрушатся всевозможные беды и несчастия.
Но на Африканском континенте, где в основном зимуют аисты, на них охотятся.80 процентов гибели этих птиц- отстрел.Мясо аиста употребляется африканцами в пищу, голову и ноги применяются в колдовских обрядах, а перья идут на украшения.
Не отставали от африканцев и жители Дальнего востока. Это привело к тому, что последний дальневосточный аист, гнездившийся на территории Кореи, был убит в 1971 году. Единственным исключением на Востоке была Япония, в которой охота на аистов всегда находилась под запретом.
В просвещённой Европе тоже не всегда к аистам относились благосклонно.В 17 веке аист был полностью уничтожен в Италии, не отставала Германия и Австро-Венгрия, где в начале 20 века за отстреленных птиц выдавали премии.
Хуже всего пришлось чёрному аисту, охота на которого была запрещена лишь в 1960 году.Жадные людишки считали, что он их объедает, уничтожая рыбные запасы.
Образ аиста довольно широко использовался в геральдике и символике. Находящийся на гербах аист обозначает бдительность и предусмотрительность, так как спит на одной ноге и всегда готов пробудиться и начать активные действия. В современном мире аист является одним из неофициальных символов Беларуси. Так же аист используется в символике Германии, а для японской префектуры Хёго аист стал официальным символом.
Аист весьма крупная птица.Аист белый (Ciconia ciconia) имеет рост 100-125 см и размах крыльев до двух метров. Вес крупных особей этого вида доходит до 4 кг.
Популяция аистов, проживающая в умеренном климате, в холодное время года перебирается на юг — в Африку.А это около 10000 км. Птицы обзавелись для этого рядом особенностей. Широкие мощные крылья аистов способны совершать до двух взмахов в секунду, что позволяет развивать скорость 45 км. в час. Они активно используют восходящие потоки воздуха, для набора высоты и планирования. Аисты во время полета на 10-15 минут могут переходить в режим отдыха. В этом состоянии частота сердечных сокращений у птицы снижается до того же уровня, что и во сне. (Пульс аистов во время бодрствования - 270 ударов в минуту). Благодаря всем этим приспособлениям аисты способны пролетать до 200 км за сутки.
Аист спит стоя на одной ноге. При этом, птица периодически, не просыпаясь, совершенно рефлекторно меняет уставшую ногу.
Задний палец на ногах аиста не развит, а между передними пальцами расположена перепонка. Она помогает птице передвигаться по болотистой местности и мелководью с заиленным дном.
Длинный крепкий клюв аиста прекрасно приспособлен для добывания пищи — мелкой рыбы, земноводных, пресмыкающихся и крупных насекомых.
Белый аист, не издает громких звуков, это вызвано недоразвитостью голосовых связок. Конечно, слабый писк или сипение они выдавать вполне способны, но в качестве коммуникации применяют другой способ. Желая привлечь самку или отогнать соперника от гнезда, самец белых аистов издает громкие звуки, щелкая клювом. При этом положение тела в каждом из этих случаев различное, что позволяет создавать звук разной тональности. Самки и даже птенцы белого аиста так же используют этот способ коммуникации, но у птенцов с мягким клювом громкого щелканья не получается.
Продолжительность жизни аистов по разным источникам сильно отличается. С одной стороны многие авторы утверждают, что аисты живут до 20 лет, с другой - вплоть до до 70 лет.
Белый и черный аисты мало разборчивы в еде. Но и у них существуют свои пристрастия.Наиболее хищным можно назвать белого аиста, который с удовольствием поедает небольших млекопитающих (включая сусликов и зайчат), а при случае ловит мелких птиц и разоряет гнезда с птенцами. Наблюдались случаи, когда аист атаковал ласку или даже горностая.
Кроме млекопитающих и птиц в рацион белого аиста входят земноводные, пресмыкающиеся и моллюски. Хищная птица поедает даже ядовитых змей, таких как гадюка. Белые аисты не брезгуют и насекомыми, особенно в весенний период. В это время излюбленной пищей птиц служат дождевые черви, личинки листовых ос, медведки и майские жуки. Также охотно белый аист поедает и саранчу. Правда, большая часть саранчи съедается им на зимовке в Африке.
Белые и черные аисты прилетают к местам гнездования в конце марта - начале апреля.Причем самцы опережают самок на несколько дней.
Брачного возраста аисты достигают к трем годам.Самка от самца отличается исключительно размером.
Аисты предпочитают из года в год использовать одно и то же гнездо. Самым старым гнездом белого аиста считается гнездо, построенное в 1549 году на одной из башен в Восточной Германии. Использовалось оно вплоть до 1930 года.
Вернувшись в старое гнездо, самец сразу же начинает надстраивать и подновлять его. Часто старые гнезда достигают огромных размеров и веса в несколько сот килограммов. В таких «квартирах» селятся уже не только сами аисты, но и мелкие птицы.
Занявший гнездо самец белого аиста, бдительно охраняет его от конкурентов. При приближении другого самца он отгоняет соперника, громко щелкая клювом, причем звук щелканья и поза самца в корне отличается от поведения, которым призывают самку. Если соперник упорствует, то между птицами может вспыхнуть драка.
Все аисты моногамны, но у перелетных видов происходит смена партнеров. Прилетевший на гнездо самец дожидается первую самку, которая откликнется на его зов. При этом, неважно осталась ли жива его прошлогодняя подруга. Нередко между опоздавшей прошлогодней самкой и успевшей раньше нее занять гнездо новой происходит столкновение, причем аист-самец никак не вмешивается в конфликт. С ним остается победительница.
В кладке у аиста около 3-пяти яиц.Насиживание происходит в среднем около месяца.Птенцы их выходят на свет беспомощными, хотя и покрытыми пухом.После этого в течение еще приблизительно двух месяцем родители заботятся о птенцах. Причем родители не только кормят птенцов, но еще и поят их, а в жаркий день обливают водой, чтобы не допустить перегрева.
Пробные полеты начинаются в возрасте двух месяцев, но еще 15-20 дней дети живут в гнезде и родители продолжают заботиться о своих подросших птенцах. Полная самостоятельность у перелетных видов аистов наступает в возрасте несколько более 70 дней.
В дальнейшем птенцы живут отдельно от родителей. Их самостоятельность доходит до того, что подростки белого и дальневосточного аиста отправляются на зимовку на месяц раньше взрослых. Они могут в возрасте года и двух могут вообще не возвращаться к местам гнездования и круглый год оставаться в местах зимовки.
Замечено, что белые аисты часто выбрасывают из гнезд слабых и больных птенцов. Причем, если упавшего птенца посадить обратно история повторится. Скорее всего, так аисты борются с перерасходом корма и оберегают здоровых птенцов от паразитарных и инфекционных заболеваний.
Пути миграции аистов в настоящее время неплохо изучены.Аисты Западной Европы летят через Францию, Испанию и Гибралтар в Алжир и Марокко и далее к местам зимовки в Западной Африке, а точнее — в Сенегал и Нигерию. Аисты Восточной Европы - вдоль западного побережья Черного моря, над проливом Босфор в Турцию и Сирию, а далее, вдоль восточного побережья Средиземного моря к низовьям Нила и через страны Восточной Африки вплоть до южной части континента. Окончательно к местам зимовки добираются к декабрю, равномерно распределяясь по всей территории.Схема перелета закладывается генетически. Если аистов из Восточной Европы перевезти в Западную, они все равно будут двигаться восточным путем, хотя он и окажется более затяжным. Но это будет происходить только в том случае, если переселенные особи не будут контактировать с местными. Вошедшие в стаю местных аистов молодые птицы из другого региона будут придерживаться маршрутов, предлагаемых старшими товарищами, и вскоре, освоят новый путь миграции.
В отличие от журавлей, аисты не формируют геометрически правильного V-образного клина и летят относительно свободной группой вслед за лидером. В полете птица вытягивают шею вперед, а клюв незначительно опускают вниз.
Аисты практически не имеют естественных врагов. Напасть на мощную птицу могут только крупные орлы и крокодилы. Поэтому главную опасность для популяции аистов разных видов представляет человек.
В настоящее время относительная стабильность численности достигнута только у белого аиста. Остальные виды находятся под угрозой вымирания, кто из-за своей изначально малой численности, а кто из-за активного воздействия человека. Пострадали от человеческого воздействия черный и дальневосточный аист.
Но даже белый аист в начале XXI века насчитывал не более 150000 гнездящихся пар. Причем, сейчас происходит постоянное сокращение численности птиц, гнездящихся в странах Западной и Центральной Европы. Основное поголовье расположено в России, Беларуси и на Украине.
В природе крупные виды аистов ведут уединенный образ жизни, формируя пары на время гнездования. Гнезда располагаются на некотором расстоянии одно от другого и самцы перед началом брачного сезона строго следят за тем, чтобы конкуренты не вторгались в их жизненное пространство.
К людям аисты относятся по-разному. Белый аист старается селиться поближе к человеческому жилью, предпочитая размещать свои гнезда на крышах деревенских домов или старых башен. Черный аист, напротив, селится подальше от человека.
В условиях домашнего содержания аисты быстро привыкают к человеку и легко идут на контакт. Рядом с домашними животными мелких размеров (грызунами, и мелкими птицами) аистов лучше не содержать, потому, что птицы вполне могут попытаться съесть других домашних любимцев.
По отношению к крупной домашней птице аисты ведут себя спокойно. Упоминались случаи, когда живущий рядом с человеком аист, «выпасал» и охранял его домашнюю птицу, не позволяя курам разбегаться по двору.
Аисты не только красивы и грациозны, они — верные помощники человека, уничтожающие вредителей сельскохозяйственных растений. Отдельные виды аистов, кроме всего прочего, являются чувствительными индикаторами экологической обстановки. Замечено, что если аист живет и кормится на каком-то водоеме, значит вода там чистая. Сейчас только от доброй воли людей зависит, смогут ли вернуться те времена, когда аисты жили в каждой деревне, радуя окружающих своей красотой.

Эта величественная белая птица знакома каждому с детства. Ведь родители, отвечая на вопрос малыша: «откуда я взялся», говорят – тебя принес аист.

Издревле аиста считали хранителем земли от нечистой силы и земных гадов. На Украине, в Белоруссии и Польше до сих пор существует легенда, которая объясняет происхождение аиста.

Она гласит, что однажды Бог, увидев, сколько неприятностей и зла причиняют людям , решил всех их уничтожить.

Для этого собрал их всех в мешок, и наказал человеку выбросить его в море, или сжечь, или унести в высокие горы. Но человек решил открыть мешок, чтобы посмотреть, что внутри, и выпустил всех гадов.

В наказание за любопытство Бог обратил человека в птицу аиста, и обрек всю жизнь собирать змей и . Правда ведь, славянский миф про принесенных детей намного более убедителен?

Внешний вид аиста

Самый распространенный аист – белый. Его длинная белоснежная шея контрастирует с красным клювом.

А на концах широких крыльев совершенно черные перья. Поэтому, когда крылья сложены, кажется, будто вся задняя часть птицы черного цвета. Ноги у аиста под цвет клюва – тоже красные.

Самочки от самцов отличаются лишь размерами, но не оперением. Белый аист ростом немного больше метра, а размах крыльев его составляет 1,5-2 метра. Весит взрослая особь около 4 кг.

На фото белый аист

Кроме белого аиста, в природе существует и его антипод – черный аист. Как видно из названия, этот вид черного цвета.

В размерах он немного уступает белому. Все остальное у них очень схоже. Пожалуй, только, кроме мест обитания.

К тому же, черный аист занесен Красные книги , Беларуси, Казахстана и некоторые другие.

Черный аист

Еще один популярный, но далеко не столь симпатичный, вид из рода аистовых – аист марабу . Мусульмане почитают его и считают мудрой птицей.

Главное отличие его от обычного аиста, это наличие голой кожи на голове и шее, более толстый и короткий клюв и кожистый мешок под ним.

Еще одно заметное отличие в том, что не вытягивает в полете шею, она у него изогнута как у цапель.

На фото аист марабу

Среда обитания аиста

В семействе аистов насчитывается 12 видов, но в этой статье поговорим о самом распространенном – о белом аисте.

В Европе его ареал с севера ограничен Южной Швецией и Ленинградской областью, на Востоке Смоленском, Липецком.

Так же обитают в Азии. На зимовку отлетает в тропическую Африку и Индию. Обитающие на юге живут там оседло.

Мигрирующие же аисты летят в теплые края двумя маршрутами. Птицы, живущие западнее, пресекают Гибралтар и зимуют в Африке между лесами и пустыней Сахарой.

А с востока аисты перелетают через Израиль, долетая до Восточной Африки. Некоторые птицы оседают в Южной Аравии, Эфиопии.

Во время дневных перелетов птицы летят на большой высоте, выбирая удобные для парения воздушные потоки. Стараются не летать над морем.

Молодые особи часто остаются в теплых странах на все следующее лето, ведь инстинкта размножаться у них еще нет, и никакая сила не тянет их назад, к местам гнездовий.

Белый аист выбирает для жизни заболоченные местности, низменные луга. Довольно часто селится недалеко от человека.

Свое гнездо аист вполне может свить на крыше дома или на печной трубе. Причем, люди не считают это неудобством, наоборот, если аист построил рядом с домом гнездо, это считается добрым знаком. Этих птиц люди любят.

Гнездо аиста на крыше

Образ жизни аиста

Белые аисты создают пару на всю жизнь. Вернувшись с зимовки они находят свое гнездо, и посвящают себя продолжению своего рода.

В это время пара держится обособленно. На зимовке же белые аисты сбиваются в большие стаи, которые насчитывают по несколько тысяч особей.

Одной из особенностей поведения аистов можно назвать «чистку». Если какая-то птица заболевает, или наиболее слаба, ее заклевывают насмерть.

Такой жестокий, на первый взгляд, ритуал, на самом деле призван оградить остальную стаю от болезней и не позволит слабому самцу или самке стать родителями, тем самым сохраняя здоровье всего вида.

Белый аист прекрасный летун. Эти птицы преодолевают очень большие расстояния. И один из секретов, который помогает им долго находиться в воздухе то, что аисты в полете могут и вздремнуть.

Это подтверждено научными данными, путем отслеживания перелетных птиц. Датчик на груди аистов фиксировал временами более слабый пульс, редкое и поверхностное дыхание.

Лишь слух в эти минуты обостряется, чтобы слышать короткие щелчки, которые подают во время полета его соседи.

Эти знаки говорят ему, какое положение занять в полете, какое направление выбрать. 10-15 минут такого сна птице достаточно для отдыха, после чего она занимает место в голове «состава», уступив «спальные вагоны» середины стаи другим желающим отдохнуть.

Питание аиста

Населяющий низины и болота белый аист селится там не случайно. Его основной рацион — живущие там лягушки. Вся их внешность приспособлена для ходьбы по мелководью.

Голенастые ноги с длинными пальцами отлично держат птицу на вязком грунте. А длинный клюв помогает выуживать из глубин все самое вкусное – лягушек, моллюсков, рыбешек.

Кроме водной живности аист питается и насекомыми, особенно крупными и стайными, такими как саранча.

Могут есть даже мертвую рыбу. Если смогут поймать, то полакомятся зайчатами, крысами, иногда даже мелкими пичугами.

Во время трапезы аисты величаво вышагивают по «столу», но увидев подходящее «блюдо» быстро подбегают и хватают длинным, сильным клювом.

Размножение и продолжительность жизни аиста

Пара родителей, прилетев на гнездовье, находит свое гнездо и ремонтирует его после зимы.

Те гнезда, которыми пользуются несколько лет, становятся очень большими. Родовое гнездо может перейти детям по наследству после смерти их родителей.

Прилетевшие в марте-апреле немного раньше самок самцы, ожидают у гнезд будущих матерей. Первая усевшаяся на него самка может стать его женой, пока смерть не разлучит их.

А может и нет – ведь каждая желает найти себе мужа и не остаться старой девой, поэтому за вакантное место самки могут сражаться. Самец же в этом участия не принимает.

Определившаяся пара откладывает 2-5 белых яиц. Насиживает их по очереди каждый родитель немного более месяца. Вылупившиеся птенцы белые и пуховые, растут довольно быстро.

Птенцы черного аиста в гнезде

Родители кормят и поят их из длинного клюва, иногда и поливая из него же, во время сильной жары.

Как и у многих птиц, при недостатке пищи младшие птенцы погибают. Причем, заболевшего, родители сами вытолкнут из гнезда, чтобы сохранить остальных детишек.

Через полтора месяца птенцы пытаются выходить из гнезда и пробовать силы в полете. А через три года они становятся половозрелыми, хотя гнездиться будут только в возрасте шести лет.

Это вполне нормально, учитывая, что жизненный цикл у белого аиста около 20 лет.

Про белого аиста сложено немало легенд и рассказано мифов, снят даже фильм – Калиф аист , где человек принял облик этой птицы. Белого аиста почитали все народы и во все времена.

Небольшая группа голенастых птиц, давшая название всему отряду Аистообразных. Фактически род аистов получил широкую известность благодаря одному виду - белому аисту, в то время как остальные его представители мало известны. К настоящим аистам ближе всего стоят аисты-разини и клювачи. Кроме того, родственные связи у этих птиц прослеживаются с марабу, седлоклювами и ябиру.

Дальневосточный, или черноклювый аист (Ciconia boyciana).

Внешность этих птиц легко узнаваема благодаря характерным длинным ногам, шее и клюву. Клюв у настоящих аистов прямой и не слишком массивный, у аистов-разинь он выглядит мощнее, а его створки немного искривлены, поэтому никогда не смыкаются плотно. Из-за вечно приоткрытого клюва их и назвали разинями. Крылья у этих птиц широкие и сильные, хвост относительно короткий, срезан тупо. Ноги оперены только в верхней части, пальцы свободные и не соединены перепонками. В окраске всех видов аистов присутствует только белый и черный цвет в разных соотношениях. Окраска лап и клюва черная или красная. Размер всех видов примерно одинаковый, весят эти птицы 3-5 кг. Самцы и самки внешне неотличимы друг от друга.

Африканский аист-разиня (Anastomus lamelligerus).

Обитают аисты в Старом Свете, наибольшего разнообразия и численности они достигают в тропиках и субтропиках Африки и Азии. Единственный вид, обитающий в Южной Америке, - американский аист. Все южные виды оседлы и живут парами или небольшими группами, состоящими из нескольких пар, гнездящихся по соседству. Белый, черный и дальневосточный аисты обитают в умеренной зоне Европы и Азии и являются перелетными. Белый аист зимует в Африке, черный - в Африке и Индии, а дальневосточный - в Китае. К местам гнездования птицы прилетают в марте-апреле, поначалу они держатся небольшими стаями, а затем разбиваются на пары. На протяжении гнездового периода семейственность сохраняется, однако в местах кормежки аисты спокойно переносят соседство себе подобных. К осени они собираются в небольшие стаи по 10-25 особей, а в конце августа-начале октября улетают на юг. На местах зимовки они образуют массовые скопления, здесь их стаи могут насчитывать до тысячи особей.

Американский аист (Ciconia maguari) отличается голубоватым оттенком клюва.

Полет аистов умеренно быстрый с сильными взмахами крыльев. Хоть эти птицы уверенно чувствуют себя в воздухе, но лишних энергозатрат стараются избегать. Во время продолжительного полета они нередко переходят к планированию на распростертых крыльях, также аисты стараются избегать мест с сильными воздушными потоками, в частности, они никогда не летают над морем.

Нрав у этих птиц спокойный и дружелюбный. Они не только не выясняют отношений друг с другом, но и мирятся с прочими водоплавающими и околоводными птицами (цаплями, например). Практически все виды аистов безголосы, средством коммуникации для них служит громкое пощелкивание клювом. Единственный вид, издающий звуки, - черный аист. Его голос звучит как тихое «чии-лин». Интересно, что птенцы у всех видов аистов способны кричать, их голоса напоминают грубый бас или мяуканье кошки.

Белобрюхий аист (Ciconia abdimii) - самый коротконогий и самый короткоклювый вид.

Места обитания аистов так или иначе связаны с водой. В большинстве случаев птицы предпочитают устраивать гнезда на деревьях недалеко от берега. Бывает, что само гнездо спрятано в гуще леса, а к водоему птицы прилетают только на кормежку. Во время поиска корма они бродят по мелководью или у кромки воды. Глубоко в воду аисты никогда не заходят, поскольку не умеют плавать. Также избегают они и густых зарослей тростника, непролазных кустарников, а вот луга с невысокой травой для них подходят как нельзя кстати.

Практически все виды избегают соседства с человеком и стараются заселять глухие районы. Единственное исключение из этого правила представляет белый аист. Он так хорошо переносит соседство с людьми, что нередко селится на рукотворных сооружениях. Гнезда белых аистов можно увидеть на крышах домов, колокольнях, опорах электросети, телеграфных столбах, водонапорных башнях. Если позволяет конструкция, то несколько пар могут обустроить гнезда впритык друг к другу.

Пара черных аистов (Ciconia nigra) у гнезда в лесной чаще. Оперение этих птиц, как и у других темноокрашенных видов, часто отливает зеленым и фиолетовым.

Аисты питаются разнообразными мелкими животными. Их рацион составляют моллюски, черви, лягушки, жабы, мелкие ящерицы и змеи, иногда небольшая рыба. Способ охоты аистов можно назвать активным поиском. В отличие от цапель, они не замирают на месте в неподвижной стойке, а постоянно шагают по кормовому участку. Завидев добычу, аист резко выбрасывает шею вперед, энергичным ударом клюва добивает ее и тут же глотает.

Черный аист бродит по мелководью в поисках добычи.

Аисты - моногамные птицы: образовавшаяся пара сохраняет верность друг другу на протяжении жизни. Новую пару птица может образовать только в случае гибели прежнего партнера.

К гнездованию перелетные виды приступают вскоре после прилета. Гнезда аистов представляют собой большие кучи веток с утрамбованным лотком посередине. Конструкция гнезда довольно прочная, поэтому птицы стараются занимать старые гнезда, периодически подновляя их. Нередко после родителей гнездо «наследует» один из их птенцов. Рекордный случай непрерывной эксплуатации гнезда зарегистрирован в Германии, где птицы использовали его с 1549 по 1930 год. В громоздких гнездах аистов нередко селятся безобидные нахлебники - воробьи и им подобные мелкие птицы.

Брачный ритуал дальневосточных аистов - самец и самка, запрокинув головы, щелкают клювами.

В кладке этих птиц бывает от 2 до 5 яиц белого цвета. Насиживание начинается после откладки первого или второго яйца, поэтому весь выводок вылупляется на протяжении нескольких дней. Период инкубации длится 33-34 дня, в насиживании участвуют оба родителя. Птенцы аистов вылупляются покрытые светло-серым пухом и быстро растут. Родители по очереди приносят им корм и воду в клюве. Успех размножения во многом зависит от кормовых условий, в малокормные годы нередко погибают младшие птенцы, которым достается меньше пищи. Первые полтора месяца птенцы проводят в гнезде, затем они оперяются и начинают путешествовать по веткам дерева, а затем кочуют вместе с родителями по окрестностям.

Белые аисты (Ciconia ciconia) у гнезда с птенцами.

В природе у аистов не так уж и много врагов: сравнительно крупные размеры уберегают их от нападения хищных птиц, а гнездование на деревьях - от наземных хищников.

В прошлом эти кроткие и верные птицы пользовались всеобщей любовью. Аисты олицетворяли собой счастье и семейное благополучие. По поверьям, гнездо аистов на крыше дома означало достаток и покой, а сами птицы были вестниками материнства. Тем не менее сейчас численность видов, обитающих в умеренной зоне, постоянно сокращается. Это происходит из-за сокращения естественных местообитаний (осушения болот, загрязнения водоемов), фактора беспокойства. У белого аиста нередки случаи гибели птенцов и взрослых птиц на линиях электропередач. Крайне редок дальневосточный аист, занесенный в Международную Красную книгу, невелика численность черного аиста, избегающего соседства с человеком (он также занесен в национальные Красные книги) и даже белый аист сокращает свой ареал. Для охраны этих птиц достаточно просто предоставить им кормовые угодья (пруды, луга) и привлекать удобными местами для гнездования.

Небольшая колония белых аистов на старинной колокольне.

Общая характеристика и полевые признаки

Крупная птица с длинными ногами, шеей и клювом. Длина тела 100-115 см, размах крыльев 155-165 см, вес взрослой птицы от 2,5 до 4,5 кг. Самцы несколько крупнее самок, но внешне они практически неотличимы. Оперение белое, маховые чёрные. Клюв и ноги красные. При наблюдении за летящей птицей, обращают на себя внимание вытянутые шея и ноги, контрастное чёрно-белое оперение. Ходит по земле, немного покачивая головой в такт движению. На гнёздах или присадах может подолгу стоять на одной ноге, втянув шею в оперение туловища. Часто использует парящий полёт, практически без взмахов крыльев способен подниматься в восходящих потоках воздуха. При резком снижении и посадке - немного прижимает крылья к туловищу и выставляет ноги вперёд. Стаи образуются во время перелёта, их формируют также негнездящиеся птицы в ходе кочёвок в поздневесенний и летний периоды. Строго порядка в летящих стаях нет. При снижении из восходящего потока птицы одна за другой скользят вниз. От чёрного аиста отличается белым оперением, от журавлей и цапель - красным цветом клюва и ног. В отличие от цапель, в полете вытягивает, а не складывает шею.

Голос. Основа звукового общения белых аистов - трещание клювом. Изредка можно услышать шипение. Звуковой репертуар птенцов более разнообразен. Крик выпрашивающего корм аистёнка напоминает протяжное мяуканье. Первая часть этого крика имеет более высокий тон, вторая - низкий. У птенцов на гнезде можно услышать также громкий писк и шипение; уже в первые недели жизни птенцы пытаются трещать клювом.

Описание

Окраска. Взрослые самец и самка. Сезонных различий в окраске нет. Большая часть оперения белая, первостепенные маховые, наружные второстепенные, плечевые и часть кроющих перьев предплечья чёрные с металлическим блеском. Наружные опахала второстепенных маховых имеют сероватые поля вдоль ствола (признак варьирует, виден обычно только с близкого расстояния). Перья на шее и груди несколько удлинены; возбуждённые птицы (например, во время токования) часто их распушивают. Клюв и ноги ярко-красные. Голая кожа вокруг глаза и передняя часть кожи подбородка чёрные. Радужина глаза бурая.

Первый пуховой наряд. Птенец после вылупления покрыт редким и коротким серовато-белым пухом. Ноги розоватые, через несколько дней становятся серовато-чёрными. Клюв и кожа вокруг глаз чёрные, на подбородке кожа красноватая, радужина тёмная. Второй пуховой наряд. Пух чисто белый, более густой и длинный. Сменяет первый примерно через неделю.

Гнездовой наряд. Молодая птица по окраске похожа на взрослую, но чёрный цвет в оперении заменён буроватым, без блеска. Клюв и ноги тёмно-бурые; ко времени вылета птенцов из гнёзд они обычно становятся красновато-бурыми, но нередко можно увидеть и летающих слетков с чёрным клювом или бурым с черноватой вершиной. Радужина глаза серая.

Строение и размеры

Как правило, публикуют промеры различных частей тела аистов, не разделяя выборку на половые группы. Длина крыла номинативного подвида белого аиста при таком подходе для территории бывш. СССР составляет, по 6 особям, 585- 605 мм (Спангенберг, 1951), для Украины (Смогоржевський, 1979) - 534-574 мм. Последний автор сообщает также, что длина хвоста колеблется в пределах 206-232 мм, клюва −156-195, а цевки - 193-227 мм. Ревизия коллекций Зоомузея Киевского национального университета и Национального научно-природоведческого музея Украины дал следующие результаты: длина крыла (п = 14) - 513-587 мм, при среднем значении 559,9±5,8 мм; хвоста (п = 11) - 201-232, в среднем 222,5±4,2; клюва (п = 12) - 150-192, в среднем 166,4±3,5; цевки (п = 14) - 187-217, в среднем 201,4±2,5 мм (ориг.). Для азиатского белого аиста длина крыла по 9 измеренным особям оказалась 550-640, в среднем 589 мм.

Размеры белого аиста по половым группам и подвидам для различных территорий приводятся в табл. 31.

Таблица 31. Размеры (мм) различных половых групп и подвидов белого аиста

Параметр	Самцы			Самки			Источник
	n	lim	M	n	lim	M
Ciconia ciconia ciconia. Европа
Длина крыла	—	530-630	—	—	530-590	—	Witherby et al., 1939
Длина хвоста	—	215-240	—	—	215-240	—	Witherby et al., 1939
Длина клюва	—	150-190	—	—	140-170	—	Witherby et al., 1939
Длина цевки	—	195-240	—	—	195-240	—	Witherby et al., 1939
Длина крыла	18	556-598	576	15	543-582	558	Hancock et al., 1992
Длина хвоста	18	221-268	247	15	218-256	237	Hancock et al., 1992
Длина клюва	18	157-198	179	15	155-180	164	Hancock et al., 1992
Длина цевки	18	191-230	214	15	184-211	197	Hancock et al., 1992
Ciconia ciconia asiatica. Средняя Азия
Длина крыла	18	581-615	596	9	548-596	577	Hancock et al., 1992
Длина клюва	18	188-223	204	9	178-196	187	Hancock et al., 1992
Длина цевки	18	213-247	234	9	211-234	220	Hancock et al., 1992

Формула крыла (не считая рудиментарного первого махового) IV?III?V-I-VI... Наружные опахала II и IV первостепенных маховых имеют вырезки. Хвост слегка закруглён, рулевых перьев 12. Клюв длинный, прямой, суживающийся к вершине. Ноздри длинные, щелевидные. Вес 41 самца из Вост. Пруссии 2 900-4 400 г (в среднем 3 571), 27 самок - 2 700-3 900 г (3 325). Вес на протяжении лета немного увеличивается. Средний вес 14 самцов в июне 3 341 г, 14 самок - 3 150 г; в июле-августе 12 самцов весили в среднем 3 970 г, 12 самок - 3 521 г (Steinbacher, 1936).

Самец, таким образом, несколько крупнее самки, имеет более длинный и массивный клюв. Кроме того, клюв у самца имеет несколько иную форму: подклювье перед вершиной слегка изогнуто вверх, у самки же клюв прямой (Bauer, Glutz von Blotzheim, 1966; Creutz, 1988). По длине клюва можно определить пол 67% птиц с вероятностью ошибки не более 5% (Post et al., 1991). Возможно также индивидуальное узнавание птиц по рисунку чёрного пятна на подбородке (Fangrath, Helb, 2005).

Линька

Изучена недостаточно. У молодых птиц полная постювенильная линька начинается, в зависимости от обстоятельств, с декабря по май первого года жизни. У взрослых птиц полная линька занимает большую часть года. Первостепенные маховые сменяются в нерегулярной последовательности на протяжении гнездового периода, некоторые зимой (Stresemann, Stresemann, 1966).

Более детально линька маховых перьев прослежена на 5 аистах, содержавшихся в питомнике в Швейцарии (Bloesch et al., 1977). Рост пера происходит с линейной скоростью. Первостепенные маховые растут по 8-9 мм в день, второстепенные - 6,5-6,9 мм. На смену махового пера уходит от 50-55 до 65-75 дней. У находившихся под наблюдением птиц в год сменялось по 6 первостепенных маховых и 13 второстепенных на обоих крыльях. Продолжительность ношения различных перьев разная; для первостепенных маховых она колебалась от 1,2 до 2,5 лет. Смена перьев идёт ступенчато. У первостепенных маховых она начинается с XI, у второстепенных - с нескольких точек. Циклы линьки начинаются со второго года жизни, их окончательный ход устанавливается лишь к 4-5 году. Во время первой-третьей линьки смена перьев начиналась в марте-апреле, в дальнейшем - в середине мая и продолжалась до начала ноября. Большая часть перьев сменялась в летние месяцы между началом насиживания и отлётом.

Совмещение линьки и гнездования может быть связано с тем, что у белого аиста в это время нагрузка на крылья гораздо меньше, чем во время продолжительной миграции или при кочевой жизни на зимовках (Creutz, 1988).

Подвидовая систематика

Выделяют 2 подвида, отличающихся размерами и формой клюва:

1.Cicortia cicottia ciconia

Ardea ciconia Linnaeus, 1758, Syst. Nat., ed. 10, c. 142, Швеция.

Более мелкая форма. Длина крыла самцов 545-600 мм, длина цевки 188-226 мм, длина клюва 150-200 мм. Клюв менее резко скошен к вершине (Степанян, 2003). Распространён в Европе, Сев. Африке, Зап. Азии.

2.Ciconia ciconia asiatica

Ciconia alba asiatica Severtzov, 1873, Изв. Имп. о-ва любителей естествознания, антропологии и этнографии, 8, вып. 2, с. 145, Туркестан.

Более крупная форма. Длина крыла самцов 580-630 мм, длина цевки 200-240 мм, длина клюва 184-235 мм. Клюв, в особенности подклювье, более резко скошен к вершине (Степанян, 2003). Обитает на территории Узбекистана, Казахстана, Таджикистана и Киргизии.

Замечания по систематике

Ранее дальневосточного аиста (Ciconia boyciana) считали подвидом белого аиста, однако в настоящее время большинством систематиков он рассматривается как самостоятельный вид. Специальные исследования показали значительные морфологические и поведенческие различия, достаточные для разделения видов (Hancock et al., 1992). Специального изучения требует подвидовая принадлежность популяции белого аиста из Закавказья.

Распространение

Гнездовой ареал. Европа, Сев.-Зап. Африка, Зап. и Средняя Азия (рис. 78).

Рисунок 78.
а — область гнездования, б — районы зимовок, в — основные направления осеннего пролёта, г — направления экспансии.

Европейский подвид распространён на большей части Европы от Пиренейского п-ова до Поволжья и Закавказья. На север его ареал доходит до Дании, Юж. Швеции, Эстонии, северо-запада России. Во Франции аисты обитают лишь в нескольких провинциях, поэтому места гнездования в Испании, Португалии, Зап. Франции и Сев.-Зап. Африке оказываются оторванными от основного европейского ареала. Однако, в связи с продолжающимся расселением, вполне вероятно смыкание этих двух частей ареала. В Сев.-Зап. Африке белый аист гнездится в Марокко, на севере Алжира и Туниса. В Зап. Азии - в Турции, Сирии, Ливане, Израиле, Ираке, Иране, в Закавказье - на юге Грузии, в Армении, Азербайджане, а также в Республике Дагестан РФ. Известны случаи размножения также на местах зимовки в Юж. Африке (Broekhuysen, 1965, 1971; Broekhuysen, Uys, 1966; Hancock et al., 1992). В 2004 г. отмечена попытка гнездования на северо-востоке Англии в графстве Йоркшир. Это первый случай размножения белого аиста в Великобритании после 1416 г., когда птицы гнездились на кафедральном соборе в Эдинбурге.

В России белый аист издавна населяет территорию Калиниградской обл. В других областях он появился сравнительно недавно, расширяя гнездовой ареал в восточном и северо-восточном направлениях. Первые случаи гнездования в современных границах Ленинградской и Московской обл. отмечались ещё в конце XIX в. (Мальчевский, Пукинский, 1983; Зубакин и др., 1992). К началу XX в. белый аист начал гнездиться в Псковской, Тверской и Калужской обл. (Зарудный, 1910; Филатов, 1915; Бианки, 1922). К этому времени он уже был достаточно обычным в западных районах Смоленской (Граве, 1912, 1926) и южной части Брянской обл. (Федосов, 1959). Расселение на новые территории имело волнообразный характер. Особенно интенсивным освоение новых местностей отмечено в 1970-1990-х гг. В настоящее время на территории России северную и восточную границу регулярного гнездования восточноевропейской популяции можно условно провести по линии Санкт-Петербург - Волхов - Тихвин - Ярославль - Липецк - Воронеж - граница Ростовской обл. и Украины (рис. 79).

Рисунок 79.
а — регулярное гнездование, б — недостаточно выясненная граница гнездового ареала, в — нерегулярное гнездование. Подвиды: 1 — С. с. ciconia, 2 — С. с. asiatica.

Периодические выселения отдельных пар отмечены далеко за пределами указанной границы: в Юж. Карелии, Костромской, Нижегородской, Кировской, Пермской, Ульяновской, Пензенской, Саратовской, Волгоградской и Ростовской обл., Краснодарском крае (Лапшин, 1997, 2000; Бакка и др., 2000; Бородин, 2000; Дылюк, Галченков, 2000; Карякин, 2000; Комлев, 2000; Мнацеканов, 2000; Пискунов, Беляченко, 2000; Сотников, 2000; Фролов и др., 2000; Чернобай, 2000а и др.). Западноазиатская популяция номинативного подвида распространена в Терско-Сулакской низменности Дагестана (Бабаюртовский, Хасавюртовский, Кизлярский, Тарумовский р-ны), периодически гнёзда появлялись за пределами Дагестана - в Ставропольском крае, Карачаево-Черкесии, Пролетарском р-не Ростовской обл. (Хохлов, 1988а; Бичерев, Скиба, 1990). Регистрировали белых аистов и в предгорьях Сев. Осетии (Комаров, 1986). Ростовская обл., очевидно, является территорией, где с разных направлений практически сходятся восточноевропейская и западноазиатская популяции. Первая проникает сюда с севера по Дону и с запада - с Украины, вторая - с юго-востока по Кумо-Манычкой впадине. Подтверждением последнего, наиболее плохо выясненного направления перемещения птиц, может служить встреча 13 мая 1996 г. в районе оз. Дадинское, на крайнем северо-востоке Ставропольского края, стаи из 18 птиц, мигрировавших на большой высоте в северо-западном направлении (Дылюк, Галченков, 2000).

На Украине современная граница ареала проходит через Сев. и Сев.-Вост. Крым, южные части Запорожской и Донецкой обл., Луганскую обл. (Грищенко, 2005). В 2006 г. отмечен первый случаи гнездования белого аиста на юго-востоке Крыма возле Феодосии (М. М. Бескаравайный, личн. сообщ.).

Туркестанский белый аист распространён в Средней Азии - на юго-востоке Узбекистана, в Таджикистане, Киргизии, на юге Казахстана. Ранее ареал доходил до Чарджоу в Туркмении, низовьев Аму-Дарьи; отмечались случаи гнездования и на западе Китая - в Кашгарии (Спангенберг, 1951; Долгушин, 1960; Сагитов, 1987; Шерназаров и др., 1992). Изредка попытки гнездования - очевидно, уже европейского подвида - отмечаются на юго-востоке Туркменистана (Белоусов, 1990).

Небольшой очаг гнездования белого аиста (около 10 пар) возник на крайнем юге Африки. Птицы здесь приступают к гнездованию в сентябре-ноябре - в пору прилёта за зимовки аистов северных популяций (del Hoyo et al., 1992). Как и в случае с чёрным аистом, эта микропопуляция ведёт начало от мигрантов, по каким-то причинам начавших размножаться на зимовках.

Зимовки

Основные места зимовки западной популяции европейского подвида - саванны к югу от Сахары от Сенегала на западе до Камеруна на востоке. Важнейшие места концентрации зимующих птиц - долины рек Сенегал, Нигер и район оз. Чад. Здесь же зимуют и аисты, гнездящиеся на северо-западе Африки. Восточная популяция зимует в Вост. и Юж. Африке от Судана, Эфиопии и Сомали до ЮАР. Большая часть птиц проводит зимние месяцы в Танзании, Замбии, Зимбабве, ЮАР. Аисты из Зап. Азии зимуют частично в Африке, частично - на юге Азии. Азиатский подвид зимует в основном в Индии на юг до Шри-Ланки. На восток эти птицы могут встречаться до Таиланда (Schulz, 1988, 1998; Ash, 1989; Hancock et al., 1992). В Индии основными местами зимовки аистов служат штаты Бихар на северо-востоке и Гуджарат на западе (Majumdar, 1989). Интересно, что в Индии находили и птиц, окольцованных в Европе (Лебедева, 1979а). Видимо, это аисты, сбившиеся с пути в районе залива Искандера - не свернувшие на юг, а продолжившие миграцию на юго-восток.

Часть птиц зимует в южной части гнездового ареала. В Испании в зимние сезоны 1991 и 1992 гг. в дельте р. Гвадалквивир и на побережье Андалузии было учтено около 3 000 особей (Tortosa et al., 1995). В Португалии зимой 1994/95 гг. зимовало 1 187 аистов (Rosa et al., 1999). Тысячи аистов остаются на зиму в Израиле (Schulz, 1998). В Армении в долине Аракса ежегодно зимуют сотни птиц (Адамян, 1990). В Болгарии аисты оставались на зимовку ещё в конце XIX в., сейчас их количество значительно возросло. Отмечаются стаи до 10 особей (Nankinov, 1994). Известны случаи зимовки и в более северных широтах - на Украине (Грищенко, 1992), в Чехии (Tichy, 1996), Германии, Дании (Schulz, 1998). На территории России зимовки белых аистов отмечались в Дагестане (Т.К. Умаханова, В. Ф. Маматаева, личн. сообщ.). В Средней Азии аисты зимуют в небольшом количестве в Ферганской долине (Третьяков, 1974, 1990). Здесь в районе Пунгана - Ургенча в зимние месяцы 1989 г. регистрировали до 250 птиц. Полагают, что частичная оседлость белых аистов в Ферганской долине способствовала общему увеличению их количества в регионе. Зимовки, носящие нерегулярный характер, наблюдали в долине Сыр-Дарьи и на р. Пяндж в Юж. Таджикистане (Митропольский, 2007).

Окольцованные в бывш. СССР белые аисты обнаружены на зимовке в основном в ЮАР, отдельные птицы - в Эфиопии, Судане, Уганде, Кении, Намибии, Зап. Африке (Лебедева, 1979; Смогоржевський, 1979).

Как установил X. Шульц (Schulz, 1988), распределение аистов на местах зимовки в Африке определяется прежде всего запасами корма. В первую очередь птицы выбирают влажные биотопы, но могут держаться и в богатых кормом засушливых местах. Большие стаи встречаются даже в пустынях и горах. В Лесото в 1987 г. была обнаружена стая из 200 аистов на высоте ок. 2 000 м. Птицы кормились на водоёмах, изобиловавших земноводными. В местах, богатых кормом, аисты могут скапливаться в огромных количествах. В январе 1987 г. в Танзании на участке в 25 км2 было учтено-около 100 тыс. особей. Птицы кормились на люцерновых полях, где массово размножились гусеницы одной из местных бабочек. В Юж. Африке в этот сезон белые аисты почти не встречались.

Благодаря результатам кольцевания и спутниковой телеметрии установлено, что места зимовки западной и восточной популяций не изолированы друг от друга. В Центр. Африке существует зона смешанных зимовок, где встречаются птицы из обеих популяций. Здесь особи из одной популяции могут увлекаться стаями аистов из другой популяции и возвращаться весной другим путем и в другие места гнездования (Berthold et al., 1997; Brouwer et al., 2003).

Миграции

Белый аист - дальний мигрант. Птицы из северо-восточной части ареала совершают перелеты более 10 тыс. км. Существуют две основные географические популяции европейского подвида, различающиеся путями пролёта и местами зимовки. Линия раздела между ними проходит через Голландию, Гарц, Баварию, Альпы (Schuz, 1953, 1962; Creutz, 1988; Schulz, 1988, 1998). Птицы, гнездящиеся к западу от неё, мигрируют осенью на юго-запад через Францию, Испанию, Гибралтар. Далее пролёт идёт через Марокко, Мавританию, западную часть Сахары. Зимуют эти птицы в Зап. Африке. Аисты, гнездящиеся к востоку от этой разделительной линии, летят осенью в юго-восточном, а из России, Украины, Белоруссии и Прибалтики - в южном направлениях. Через территорию Украины осенью проходит три основных пролётных пути, которые сливаются в мощный миграционный поток, проходящий по западному побережью Чёрного моря (Грищенко, Серебряков, 1992; Grischtschenko et al., 1995). Далее аисты летят через Балканы и Турцию, через Босфор, Малую Азию. От Искандера они выходят к средиземноморскому побережью, где снова поворачивают на юг и узким потоком мигрируют через Ливан, Израиль, Синайский п-ов к долине Нила. Вдоль этой реки и Рифтовой долины идёт дальнейшая миграция к основным местам зимовки в Вост. и Юж. Африке. В Вост. Судане аисты делают длительную остановку на 4-6 недель и интенсивно кормятся, чтобы восстановить жировые резервы для продолжения миграции (Schulz, 1988, 1998).

Аист, как сухопутный паритель, избегает длительного перелёта над морем, поэтому образуются миграционные потоки вдоль побережий. Аисты из западных, северных и центральных областей Украины мигрируют вдоль западного побережья Чёрного моря и через Босфор, а птицы из Вост. Украины летят на юго-восток к восточному побережью Чёрного моря. Сюда же летят и аисты из восточной части ареала в России. Часть аистов, хотя и незначительная, все же летит напрямую через море. Существует «промежуточный» пролётный путь через Италию и Сицилию в Тунис. В 1990-1992 гг. на мысе Бон в Тунисе учтено 1 378 мигрировавших аистов и 67 - возле Мессины в Сицилии (Kisling, Horst, 1999). Предполагается, что этот путь используют птицы как из западной, так и из восточной популяций (Schulz, 1998). Особь, окольцованная в Латвии, обнаружена в сентябре у Неаполя (Лебедева, 1979). А один аист со спутниковым передатчиком перелетел через Средиземное море напрямую от г. Сан-Тропе во Франции до Туниса; путь через море составил как минимум 752 км (Chemetsov et al., 2005). Возможно, часть аистов перелетает через Чёрное море, пересекая Крым.

Миграции аистов из Закавказья, Ирака и Ирана изучены недостаточно. Предполагается, что они улетают на юго-восток в Юж. Азию (Schtiz, 1963; Schulz, 1998). Птица, окольцованная в Армении, была найдена в Нахичеванской АССР в 160 км к юго-востоку (Лебедева, 1979). Линия раздела между популяциями, мигрирующими в Африку и в Азию пока неизвестна. Видимо, она проходит где-то на востоке Турции. По крайней мере, в этом регионе осенью наблюдают стаи птиц, мигрирующих как на юго-восток, так и на запад (Schtiz, 1963).

Туркестанские аисты осенью улетают на юг через Афганистан в Индию, пересекая Гиндукуш через перевал Саланг (Schtiz, 1963; Schulz, 1998). Окольцованных в Узбекистане аистов добывали весной в Афганистане и Пакистане (Лебедева, 1979).

Анализ спутникового прослеживания 140 немецких аистов показал, что у этих птиц могут в довольно широких пределах изменяться пути и сроки миграции, места зимовки и остановок, но, при возможности, они остаются постоянными. Изменения вызываются природными факторами, прежде всего условиями кормёжки (Berthold et al., 2004). Сроки отлёта с мест зимовки зависят от метеорологической ситуации. При неблагоприятных условиях птицы могут задерживаться. Так, в крайне неблагоприятном 1997 г. аисты стартовали с мест зимовки на месяц позже обычных сроков (Косарев, 2006). К этому добавилась задержка из-за длительных холодов на Ближнем Востоке. Снабжённые передатчиками аисты совершали длительные остановки в Сирии и Турции. Отмечался обратный пролёт (Kaatz, 1999). В итоге в 1997 г. только 20% птиц из восточной популяции прилетели в нормальные сроки, большинство же - с задержкой в 4-6 недель (Schulz, 1998).

С мест зимовки массовое движение в обратном направлении происходит в конце января или в феврале. В Израиле начало весенней миграции взрослых птиц становится заметным в середине февраля, пик пролёта приходится на вторую половину марта, заканчиваются особенно заметные перемещения в конце апреля; молодые птицы мигрируют через Израиль в апреле-мае (van den Bossche et al., 2002). В местах гнездования на севере Африки аисты появляются ещё в декабре-феврале. Пик пролёта над Гибралтаром отмечают в феврале-марте, над Босфором - с конца марта до конца апреля (Schulz, 1998).

В Молдавии прилетевшие аисты отмечаются с первой декады марта (Аверин и др., 1971). На территории Украины прилёт регистрируется с первых чисел марта до второй половины апреля, средние даты прилёта приходятся на третью декаду марта - начало апреля. Раньше всего птицы появляются во Львовской и Черновицкой обл., облетая Карпаты; затем миграция идёт двумя потоками: одни птицы летят на северо-восток, другие - на восток по южным областям Украины. Позже всего аисты появляются в восточных областях и в Крыму (Грищенко, Серебряков, 1992; Grischtschenko et al., 1995). На севере Сумской обл. прилёт регистрировали с 18 марта по 26 апреля, средняя дата за 16 лет - 30 марта (Афанасьев, 1998). На юго-западе Белоруссии прилёт аистов отмечается в третьей декаде марта - первой половине апреля (Шокало, Шокало, 1992). Аисты, гнездящиеся в европейской части России, достигают родины в начале марта -первой половине мая. На территории Калиниградской обл. в первой половине XX в. первые птицы появлялись на гнёздах в период с 19 марта по 12 апреля (данные за 23 года, Tischler, 1941). В 1970-е гг. прилёт аистов происходил с начала марта (Беляков, Яковчик, 1980). В 1990 г. первые птицы на гнёздах в Калининградской обл. отмечены 18 марта (Гришанов, Савчук, 1992). В Себежском р-не Псковской обл. прилёт наблюдали в конце марта-первой декаде апреля (Фетисов и др., 1986). За период с 1989 по 1999 гг. наиболее ранняя регистрация в Калужской обл. зафиксирована 20 марта (1990 г.), наиболее поздняя - 8 апреля (1991 и 1997 гг.), в среднем 30 марта. В отдельные годы самые ранние птицы появляются весной при высоте снегового покрова на полях 30-40 см. Пик прилёта первых аистов на гнёзда в Калужской обл. приходится на вторую пятидневку апреля (1990-1999 гг.) (Галченков, 2000). В Воронежской обл. первых аистов наблюдали в те же сроки: с 19 марта по 8 апреля, в среднем 30 марта (1995-1998 гг.) (Нумеров, Макагонова, 2000). К северо-восточной границе ареала аисты прилетают на 2-4 недели позже. В Ярославскую обл. птицы прилетали 22-26 апреля (1994 г.), 16 апреля (1996 г.), 2 мая (1995 г.) (Голубев, 2000). В восточных районах Лениградской обл. самый ранний прилёт отмечен 20 апреля 1999 г. (Тихвинский р-н), обычные же сроки - с 1 по 8 мая (1983-1999 гг.) (Храбрый, 2000). В южных районах Карелии первые птицы появляются в конце апреля - середине мая; в очень раннюю весну 1990 г. одиночную птицу видели в начале второй декады апреля (Лапшин, 2000). В Кировской обл. наиболее ранняя регистрация белого аиста - 17 апреля 1992 г. (Сотников, 2000). На черноморском побережье Сев. Кавказа весенний пролёт отмечается с первой декады марта до второй половины апреля, в Ростовской обл. и Краснодарском крае первых птиц отмечали в апреле (Казаков и др., 2004). В Дагестане первые особи появляются в начале и середине марта (Маматаева, Умаханова, 2000).

Появление белых аистов весной в Средней Азии приходится на конец февраля - начало марта и на большей части территории отмечается практически одновременно (Дементьев, 1952; Митропольский, 2007). На перевале Чокпак их регистрировали 11-14 марта 1974 г. (Гаврилов, Гисцов, 1985), интенсивный пролёт отмечен 24 марта (Сема, 1989).

В Калужской обл. в 69% случаев прилёт белого аиста проходил по схеме 1+1: сначала прилетала одна птица из пары, через некоторое время после неё - вторая. Первая особь появляется с 20 марта по 18 мая, в среднем (п = 176) - 10 апреля, вторая - с 25 марта по 26 мая, в среднем (п = 150) - 14 апреля. Запаздывание второй птицы происходит в интервале от нескольких часов до 31 дня, в среднем, на 4 дня. В указанной схеме прилёта существуют редко встречающиеся варианты: при первом каждая из особей пары подлетает с одной или двумя другими птицами, которые на гнезде не остаются, а летят дальше; при втором - к одиночному аисту прилетает пара и изгоняет его. В 31% случаев на гнездо прилетали сразу две птицы.

Гнездящиеся птицы восточноевропейской популяции улетают в августе. Молодые, как правило, отлетают раньше взрослых птиц. В Калужской обл. молодые покидали гнёзда начиная с 8 августа, чаще во второй декаде этого месяца. Взрослые птицы оставляют родину позже, отлёт последних особей заканчивается в среднем 30 августа (1985-1999 гг.) (Галченков, 2000). В Тверской обл. аисты отлетают 28 августа - 5 сентября (Николаев, 2000). В Ярославской обл. птицы отлетали 23 августа (1996 г.) и 29 августа (1995 г.) (Голубев, 2000). Отдельные особи и пары задерживаются до сентября - октября. В юго-западных регионах России перед отлётом образуют скопления в десятки и до 100 и более особей, как например, в Смоленской обл. (Бичерев, Барнев, 1998). На Сев. Кавказе осенняя миграция отмечается с первой половины августа до конца сентября (Казаков и др., 2004). Не выяснены пути миграции и районы зимовки дагестанских аистов: известно, что гнездовую область последние из них покидают с 25 октября по 10 ноября, иногда задерживаясь до середины-конца этого месяца (25 ноября 2003 г. и 15 ноября 2004) г. Вероятнее всего аисты, гнездящиеся в Терско-Сунженской низменности, следуют вдоль западного берега Каспийского моря, где птицы этого вида были отмечены 23 октября 1998 г. в районе г. Каспийск (Е.В. Вилков, личн. сообщ.).

В Молдавии отлёт начинается в конце августа и продолжается до середины сентября. Отдельные птицы могут задерживаться до первой половины октября. Наиболее поздняя встреча - 9 ноября 1964 г. (Аверин, Ганя, Успенский, 1971). На Украине первые пролётные стаи наблюдаются с первой декады августа до сентября и начала октября. Средние даты начала отлёта приходятся на третью декаду августа - первую декаду сентября. Раньше всего пролёт начинается во Львовской, Житомирской и Полтавской обл. Последних птиц наблюдали со второй половины августа до октября. Средние даты последнего наблюдения в большинстве областей Украины приходятся на первую и вторую декады сентября. Дольше всего аисты задерживаются в Запорожской обл. и в Крыму (Грищенко, Серебряков, 1992; Grischtschenko et al., 1995). Отдельные запоздавшие особи могут отмечаться и в ноябре. Иногда очень поздно можно встретить целые стаи. Так, 4 декабря 1985 г. над Ивано-Франковском наблюдали стаю из нескольких десятков аистов (Штыркало, 1990). 5 ноября 1997 г. над Брестом видели стаю из 40 особей (Шокало, Шокало, 1992). Пролёт по восточному побережью Чёрного моря отмечали с 29 августа по 4 октября (Абуладзе, Элигулашвили, 1986).

Среднеазиатские аисты отлетают с конца августа до средины октября (Долгушин, 1960; Третьяков, 1990).

Перелёт трёх молодых аистов, помеченных на гнёздах в Зеленоградском и Гурьевском р-нах Калининградской обл. спутниковыми передатчиками, был прослежен в 2000 г. Одна птица отправилась на зимовку 10 августа, две другие - 14-го. Пролётный путь прошёл через северо-восточную Польшу, крайний юго-запад Белоруссии, западную часть Украины, восток Румынии и Болгарии, далее через пролив Босфор, Турцию, Палестину, Синайский п-ов. Пролива Босфор аисты достигли, соответственно, 23, 25 и 26 августа, т.е. через 13, 11 и 12 дней после начала миграции. На южной оконечности Синайского п-ова аисты были 29, 31 августа и 1 сентября соответственно (через 19, 17 и 18 дней после начала миграции, или через 6 дней после пересечения Босфора каждой из птиц); здесь аисты сделали остановку. Далее аисты проследовали вдоль долины Нила в континентальном Египте. Быстрое движение к югу птицы прекратили 6, 7 и 10 сентября, к этому моменту две из них находились в центр. Судане, одна - на востоке Чада поблизости от суданской границы (Chemetsov et al., 2004).

В ходе осенних миграций средняя протяжённость суточных перемещений аистов восточной популяции по данным телеметрии составляет: в Европе - 218 км (для взрослых птиц от 52 до 504, для молодых - от 51 до 475 км), на Ближнем Востоке - 275 км (для взрослых птиц от 52 до 490, для молодых - от 55 до 408 км), в Сев. Африке - 288 км (для взрослых птиц от 70 до 503, для молодых - от 108 до 403 км) (van den Bossche et al., 1999).

Комплексное исследование миграций белого аиста показало, что у этого вида, по крайней мере его восточной популяции, совершенно особый тип миграции, пока не известный для других птиц. Для него характерен очень быстрый перелёт от мест гнездования к зоне отдыха в Вост. Африке. Расстояние в 4 600 км, как взрослые, так и молодые птицы преодолевают в среднем за 18-19 дней. При нормальных условиях аисты летят ежедневно, проводя в пути по 8-10 ч. Длительные, особенно многодневные остановки, встречаются лишь как исключение и связаны прежде всего с неблагоприятными погодными условиями. У аистов, в отличие от других перелётных птиц, жировые запасы во время миграции незначительны. Заметной гиперфагии во время перелёта не наблюдается. Аисты практически не восстанавливают вес до самой Африки (Berthold et al., 2001).

Большинство неполовозрелых аистов проводят летние месяцы вдали от мест гнездования. После первой зимовки птицы мигрируют в направлении области гнездования, но достигают её очень редко. Только треть однолетних аистов была обнаружена ближе 1000 км от места кольцевания. С возрастом доля «невозвращенцев» быстро уменьшается. Значительная часть 1-2-годовалых аистов проводят лето южнее Сахары, но 3-летние птицы в гнездовой период там не встречаются вообще. Кольцевание показало, что в большинстве случаев аисты впервые появляются в местах гнездования в 3-летнем возрасте (Libbert, 1954; Kania, 1985; Bairlein, 1992).

Залётные аисты могут встречаться значительно севернее и восточнее границы гнездового ареала. В России они отмечались на берегу Белого моря в Мурманской обл. (Коханов, 1987), у с. Холмогоры в Архангельской обл. (Плешак, 1987), в Башкирии (Карякин, 1998а), Татарстане (Аськеев, Аськеев, 1999), Пермской обл. (Демидова, 1997; Карякин, 19986), Свердловской обл. (Зеленцов, 1995), в степях Юж. Урала (Давыгора, 2006). По недостаточно надёжным данным, двух птиц наблюдали в августе в Курганской обл. (Тарасов и др., 2003). Залёты белых аистов регистрируют также в Финляндии, Швеции, Норвегии, Великобритании, Ирландии, Исландии (Hancock et al., 1992; Бирина, 2003). Во время миграции могут отмечаться настоящие инвазии, когда большие стаи оказываются вдали от основных пролётных путей. Так, 15 сентября 1984 г. возле г. Абу-Даби на востоке Аравийского п-ова появилась стая из 3 000 аистов (Reza Khan, 1989). 27-29 августа 2000 г. скопление из 300-400 особей держалось в долине р. Теберда на Сев. Кавказе (Поливанов и др., 2001). Иногда пролётные стаи аистов заносит ветром далеко в море. Такие птицы отмечаются даже на Сейшельских о-вах, лежащих за 1 000 км от африканского побережья (Stork, 1999).

Местообитание

Белый аист - типичный обитатель открытых ландшафтов; сплошных лесов и заросших болот избегает. Предпочитает территории с влажными биотопами - лугами, болотами, пастбищами, поливными землями, рисовыми полями и т.п. Встречается также в степях и саваннах с одиночными крупными деревьями или сооружениями человека. Оптимальным биотопом в наших условиях являются обширные поймы рек с нормальным гидрорежимом и экстенсивным сельскохозяйственным использованием. В таких местах плотность населения может достигать десятков пар на 100 км2. Населяет, как правило, равнинные территории, но может гнездиться и невысоко в горах с подходящими условиями.

В Центр. Европе белые аисты редко гнездятся выше 500 м н. у.м (Schulz, 1998). В Карпатах они поднимаются до 700-900 м (Смогоржевський, 1979; Rejman, 1989; Stollmann, 1989), в Армении и Грузии - до 2 000 м н.у.м. (Адамян, 1990; Gavashelishvili, 1999), в Турции до 2 300 м (Creutz, 1988), а в Марокко даже до 2 500 м н.у.м (Sauter, Schiiz, 1954). В Болгарии 78,8% аистиных пар гнездится на высотах от 50 до 499 м н.у.м. и только 0,2% - от 1 000 до 1 300 м (Petrov et al., 1999). В Польше отмечено расселение аистов на более значительные высоты в ходе роста численности (Tryjanowski et al., 2005). Кормиться белый аист предпочитает на открытых участках с невысокой травянистой растительностью, на мелководье стоячих и медленно-проточных водоёмов. Реже встречается на берегах крупных рек, горных ручьёв. Пахотные земли и интенсивно культивируемые луга и поля многолетних трав также используются аистами для кормёжки, однако благоприятный период для сбора корма в таких местах очень короткий - сразу после вспашки или сбора урожая.

Гнёзда аиста встречаются на периферии колоний цапель и других голенастых птиц. Но чаще всего он гнездится в населённых пунктах. Может селиться даже среди плотной застройки в больших городах, откуда ему приходится летать за кормом за 2-3 км. Покинутые людьми села белый аист обычно со временем оставляет. Так, перестали эти птицы гнездиться в большинстве выселенных сёл Чернобыльской зоны (Samusenko, 2000; Гашек, 2002).

Во время миграции белый аист также предпочитает открытый ландшафт; большие водные пространства и лесные массивы старается облетать, поскольку, как мы считаем, полет над ними у специализированного парителя требует большего расхода энергии.

Численность

Общую численность белого аиста по результатам V Международного учёта в 1994-1995 гг. можно оценить минимум в 170-180 тыс. пар, из них на восточную популяцию приходится 140-150 тыс. пар (Грищенко, 2000). По сравнению с предыдущей переписью в 1984 г., общая численность выросла на 23%. Причём численность западной популяции увеличилась значительно больше - на 75%, восточной - на 15% (Schulz, 1999). Наибольшее количество белого аиста отмечено в Польше. В 1995 г. там учтено около 40900 пар, на 34% больше, чем в 1984 г. Средняя плотность гнездования в Польше составляет 13,1 пар/100 км2 (Guziak, Jakubiec, 1999). В Испании, где гнездится основная часть западной популяции, в 1996 г. численность оценивалась в 18 000 пар. В этой стране отмечен наибольший её рост: между двумя международными переписями она увеличилась здесь более, чем вдвое (Marti, 1999).

По предварительным итогам VI Международного учёта, проходившего в 2004-2005 гг., общая численность белого аиста оценивается в 230 тыс. пар. Наибольшая численность в Польше - 52,5 тыс. пар, далее идут Испания - 33,2 тыс. пар, Украина - ок. 30 тыс. пар, Белоруссия - 20,3 тыс. пар, Литва - 13 тыс. пар, Латвия - 10,7 тыс. пар, Россия - 10,2 тыс. пар. Наибольший прирост численности отмечен во Франции - 209%, Швеции - 164%, Португалии- 133%, Италии- 117%, Испании- 100%. Снизилась (вдвое) численность только в Дании. Там осталось всего 3 гнезда. По азиатскому подвиду данные приводятся только для Узбекистана, где учтено 745 пар; численность снизилась на 49%.

По материалам, собранным в России в 1994-1997 гг., а также экспертным оценкам для территорий, где учёт не был проведён или оказался неполным, общая численность гнездящейся группировки составила минимум 7 100-8 400 пар (Cherevichko et al., 1999). Наиболее плотно заселены аистами Калининградская и Псковская обл. - соответственно, 2 371 и 1 910 пар. В Брянской обл. учтено около 600 пар, однако, скорее всего здесь гнездилось от 800 до 1 000 пар; не менее 600 пар размножались в Смоленской обл. (в 12 западных из 25 административных р-нов области отмечено 449 пар). В Курской обл. учтено 325 пар, в Новгородской - 316, в Тверской 200-230, в Калужской - около 200, в Ленинградской - не менее 100 пар. От нескольких десятков до 100 пар обитали в Орловской и Белгородской обл., в Московской обл. учтено 23 пары, в Воронежской - 10, Ярославской - 15-20, Липецкой - 5, Рязанской - 216, Кировской - 1, Мордовии - 1 пара (Галчёнков, 2000а; Голубев, 2000; Дылюк, 2000).

В ходе VI Международного учёта, по предварительным данным, учтено: Курская обл. - 929 пар (+186% по сравнению с V Международным учётом, данные В. И. Миронова), Брянская обл. - 844 (+31%, С. М. Косенко), Калужская обл. - 285 (+58%, Ю. Д. Галчёнков), Ленинградская обл. - 160 (+344%, В.Г. Пчелинцев), Орловская обл. - 129 (С. В. Недосекин), Московская обл. - 80 (+248%, М. В. Калякин).

Современная численность в Армении оценивается в 1-1,5 тыс. пар, в Азербайджане - 1-5 тыс. пар, в Молдавии - 400-600 пар (Birds in Europe, 2004).

На протяжении XX столетия численность белого аиста подвергалась значительным изменениям (см. Грищенко, 2000). В первой половине века (а местами ещё раньше) началось быстрое её сокращение во многих странах Европы. К концу 1940-х гг. в Средней Европе она уменьшилась почти вдвое. Проводившиеся в 1934, 1958, 1974, 1984 гг. международные учёты белого аиста показывали неуклонное снижение числа занятых гнёзд. Так, если в 1907 г. в Германии насчитывалось 7-8 тыс. гнездящихся пар (Wassmann, 1984), то к 1984 г. их количество уменьшилось до 649 в ФРГ (Heckenroth, 1986) и 2 724 в ГДР (Creutz, 1985). В Нидерландах в XIX в. белый аист был одной из обычных птиц, в стране были тысячи гнёзд. Но уже в 1910 г. оставалось всего 500 гнездящихся пар, численность продолжала стремительно уменьшаться: 209 пар в 1929 г., 85 - в 1950 г., 5 - в 1985 г. (Jonkers, 1989). После 1991 г. не осталось вообще ни одной «дикой» пары, гнездились только птицы, выпущенные из специальных питомников (Vos, 1995). Перестали аисты гнездиться в Бельгии, Швейцарии, Швеции, подошли к грани исчезновения во Франции, Дании и некоторых других странах. Наиболее уязвимой оказалась западная популяция белого аиста. По данным IV Международного учёта в 1984 г., только за 10 лет численность её сократилась на 20%, восточной популяции - на 12% (Rheinwald, 1989).

Радикальное изменение ситуации началось в 1980-х гг., раньше всего в Испании. Примерно с 1987 г. начинается рост количества аистов. За 11 лет оно увеличилось более чем в 2,5 раза и вскоре превысило уровень полувековой давности (Gomez Manzaneque, 1992; Martinez Rodriguez, 1995). Более чем в 2 раза выросла численность и в Португалии (Rosa et al., 1999). Все это объяснялось прежде всего климатическими причинами. Во второй половине 1980-х гг. наконец прекратился длительный период засухи в зоне Сахеля, значительно ухудшивший условия зимовки западной популяции белого аиста. Способствовало росту численности и значительное улучшение кормовой базы на местах гнездования. В Испании, например, увеличилась площадь орошаемых земель; кроме того в каналах прижился южноамериканский рак Procambarus clarkii, которого охотно поедают аисты (Schulz, 1994; 1999). В Испании и Португалии гораздо больше птиц стало оставаться на зимовку, что также снизило смертность (Gomez Manzaneque, 1992; Rosa et al., 1999). Скачок численности белого аиста на Пиренейском п-ове способствовал быстрому росту всей западной популяции. Вскоре подъем численности и расселение этих птиц начались во Франции, причём связь с процессами, происходившими в Испании, была доказана: в 1990 и 1991 гг. нашли аистов, гнездившихся на Атлантическом побережье Франции, а окольцованных в Испании. Предполагается, что часть аистов, загнездившихся в департаментах по побережью Бискайского залива, расселилась из Испании. На северо-востоке и в центре Франции появились аисты из Эльзаса, Швейцарии и Нидерландов. В департаменте Приморская Шаранта в 1995 г. гнездился аист, окольцованный в 1986 г. птенцом в Польше. Отмечено также быстрое расселение аистов в Голландии, Швейцарии, Италии, Германии и других странах. Во Франции с 1984 по 1995 гг. численность увеличилась на 830% (Duquet, 1999).

У восточной популяции не было таких резких скачков численности, как у западной, но отмечен её положительный тренд. Подчеркнём, что при общем снижении численности продолжалось расселение аистов на восток в России и на Украине и её рост у границы ареала. Увеличение численности восточной популяции началось примерно в те же сроки, что и западной, хотя темпы роста были гораздо ниже. Практически синхронно изменилась ситуация и у азиатского подвида. С 1984 до 1994 г. численность белого аиста в Средней Азии выросла более чем в 7 раз (Shemazarov, 1999), а к 2005 г. количество этих птиц здесь оценивают в 700-1 000 гнездящихся пар (Митропольский, 2007).

По данным мониторинга на постоянных пробных участках на Украине, в 1990 гг. прошла волна роста численности. Она наметилась уже в первой половине 1990-х гг., несколько раньше на северо-востоке Украины, позже всего - в западных областях. В 1992-1994 гг. в сёлах по р. Сейм в Сумской обл. отмечалось увеличение численности на 25-30% ежегодно (Грищенко, 1995а, 20006). С 1994 г. средний по Украине прирост все время увеличивался (спад отмечен лишь в 1997 г., крайне неблагоприятном для белого аиста по всей Европе), достигнув максимума в 1996 и 1998 гг. - соответственно 13,7±2,9 и 16,3±3,6 %. Затем темпы роста начали уменьшаться, а в 2001-2003 гг. популяция стабилизировалась. (Грищенко, 2004).

В этот же период активизировалось расселение на восток в восточных областях Украины и в России. В Харьковской обл. к 1994 г. отмечено смещение границы ареала на восток по сравнению с распространением в 1974-1987 гг., в 1998 г. обнаружены гнёзда на правом берегу р. Оскол (Атемасова, Атемасов, 2003). В Луганской обл., где белый аист встречался на восток до р. Айдар, в 1998 г. найдены 2 гнезда в пойме р. Деркул на границе с Россией (Ветров, 1998). В Ростовской обл. в 1996 г. аисты снова загнездились после 5-летнего перерыва - было обнаружено гнездо в долине Маныча (Казаков и др., 1997). В Краснодарском крае аисты начали гнездиться в середине 1990-х гг. (Мнацеканов, 2000). В 1993 г. гнездование впервые отмечено в Кировской обл. (Сотников, 1997, 1998), в 1994 г. - в Тамбовской обл. (Евдокишин, 1999), в 1995 г. - в Мордовии (Лапшин, Лысенков, 1997,2000), в 1996 г. - в Вологодской обл. (Дылюк, 2000). В 1996 г. отметили резкое увеличение количества птиц (на 20,1%) в Калужской обл. (Галченков, 2000).

Размножение

Суточная активность, поведение

Белый аист - дневная птица, однако известны случаи кормления птенцов и в светлые ночи (Schuz, Schuz, 1932). Ночью птицы могут проявлять активность на гнезде: отмечались копуляции, уход за оперением, смена насиживающих партнёров и т. п. Во время миграции аист летит днём, но на северо-западе Африки при высокой дневной температуре пролётные стаи отмечались и ночью (Bauer, Glutz von Blotzheim, 1966). Большие стаи чаще всего скученные, неупорядоченные; птицы летят на разной высоте (Молодовский, 2001).

По земле белый аист передвигается шагами, реже бегает. Активный полёт довольно тяжёлый, с медленными взмахами крыльев. При благоприятных условиях предпочитает парение, особенно при полёте на большие расстояния. В восходящих потоках нередко образуются скопления набирающих высоту птиц. Белый аист может плавать, хотя делает это неохотно. При благоприятном ветре способен взлетать с поверхности воды (Bauer, Glutz von Blotzheim, 1966; Creutz, 1988).

Во внегнездовой период белый аист ведёт стайный образ жизни. Во время гнездования также могут образовываться колонии и скопления в местах кормёжки. Неразмножающиеся птицы летом держатся стаями, численность которых достигает десятков и даже сотен особей. Они держатся в богатых кормом местах, ведя бродячий образ жизни. Численность таких стай постепенно увеличивается от мая к июню, в июле их размеры заметно возрастают; ещё более многочисленными они становятся в августе, в связи с образованием предотлётных скоплений. По наблюдениям в Калужской обл. в 1990-е гг., средняя численность птиц в летних стаях составляла: в мае - 3,4 особи, в июне - 4,0, в июле - 7,8, в августе - 10,5 (п = 50). Выводки после вылета объединяются в стаи, которые постепенно укрупняются по ходу миграции. Так, если на Украине обычный размер пролётных стай осенью - десятки, реже сотни особей, то уже на черноморском побережье Болгарии средний размер стаи составляет 577,5 особи (Michev, Profirov, 1989). На Ближнем Востоке и в Сев.-Вост. Африке нередко отмечают огромные скопления, превышающие 100 тыс. особей (Schulz, 1988, 1998). Установлено, что эффективность миграции (скорость передвижения, компенсация сноса ветром и т.п.) выше в больших стаях (численностью в несколько тысяч особей), чем в мелких группах или у отдельных птиц (Liechti et al., 1996).

Отдыхают аисты преимущественно ночью. В гнездовой период количество времени, которое остаётся для отдыха и чистки оперения, зависит от обилия пищи и количества птенцов. При её изобилии, аисты могут и днём часами отдыхать или чистить оперение. Поза отдыхающей птицы весьма характерна: аист стоит чаще всего на одной ноге, втянув голову в плечи и пряча клюв в распушённое оперение шеи. Как правило, отдыхают аисты на высоких присадах с хорошим обзором - на сухих деревьях, столбах, крышах.

Белые аисты используют довольно необычный способ терморегуляции - испражняются на ноги. В жаркий день можно увидеть многих птиц с белыми «чулками» на лапах. По-видимому, жидкая мочевая кислота испаряется, охлаждая поверхность цевки. Кожа её обильно пронизана кровеносными сосудами, проходя через которые кровь охлаждается (Prinzinger, Hund, 1982; Schulz, 1987). Как показали эксперименты на американском лесном аисте (Mycteria americana), при интенсивном испражнении на ноги температура тела снижается (Kahl, 1972). X. Шульц (Schulz, 1987), наблюдая за аистами в Африке, установил, что частота испражнений зависит от температуры воздуха. Температурный порог, после которого птицы с забрызганными помётом ногами начинают встречаться регулярно, равен примерно 28 °С. При 40° частота испражнений доходит уже до 1,5 раз в минуту. Белый помёт, кроме того, экранирует ноги от палящих лучей солнца. При облачной погоде частота испражнений снижается. Наблюдения на Украине показали, что в местах гнездования аисты также начинают использовать такой способ терморегуляции при температуре около 30 °С (Grischtschenko, 1992).

При совместной кормёжке белого и чёрного аистов и цапель доминирует белый аист (Kozulin, 1996).

Питание

Питание белого аиста очень разнообразно. Он поедает различных мелких животных от дождевых червей до грызунов и мелких птиц: пиявок, моллюсков, пауков, ракообразных, насекомых и их личинок, рыб, земноводных, пресмыкающихся и т.п. Может разорять гнёзда наземногнездящихся птиц или поймать зайчонка. В питании отмечены даже мелкие хищники, такие как ласка (.Mustela nivalis) (Lohmer et al, 1980; Штыркало, 1990). Размер добычи ограничивается лишь возможностью её проглотить. Рацион зависит от условий местности и численности объектов охоты. В сухих местах он почти полностью может состоять из насекомых, на лугах и болотах их доля значительно меньше. Так, по данным Э. Г. Самусенко (1994), в Белоруссии удельный вес различных групп животных в питании белого аиста колеблется в значительных пределах. В поймах Сожа и Березины беспозвоночные составляли по частоте встреч 51,6-56,8%, во внепойменных биотопах - до 99%.

Добычу аисты глотают целиком. Мелких животных проглатывают сразу, крупных насекомых и грызунов сначала убивают ударами клюва. Иногда можно видеть, как белый аист некоторое время как бы «жуёт» клювом пойманную полёвку или крота. Крупную сухую добычу при наличии поблизости воды птица некоторое время прополаскивает, пока её можно будет легко проглотить. Таким же образом аисты отмывают запачканных в иле лягушек или pbi6y(Creutz, 1988).

Непереваренные остатки пищи отрыгиваются в виде погадок. Погадки формируются на протяжении 36-48 ч. Состоят они из хитиновых остатков насекомых, шерсти и костей млекопитающих, чешуй рыб и пресмыкающихся, щетинок червей и т.п. Размер погадок 20-100×20-60 мм, вес 16–65 г. У птенцов они несколько мельче - 20-45×20-25 мм (Creutz, 1988; Muzinic, Rasajski, 1992; Schulz, 1998).

Кормятся аисты в разнообразных открытых биотопах - на лугах, пастбищах, болотах, берегах водоёмов, полях, огородах и т.п. Излюбленные места кормёжки - участки с нарушенной растительностью или почвенным слоем, где лишённые убежищ мелкие животные становятся лёгкой добычей. Эффективность охоты в таких ситуациях может быть весьма значительной. Так, в Польше кормившийся за убиравшим пшеницу комбайном аист за 84 мин поймал 33 грызуна (Pinowski et al., 1991). По наблюдениям в пойме Эльбы в Германии, наибольшая эффективность охоты (в среднем 5 г добычи в минуту) была во время сенокошения или сразу после него (Dziewiaty, 1992). Поэтому скопления кормящихся аистов можно увидеть на свежих покосах, на обрабатываемых полях и даже среди горящей травы. В Африке эти птицы собираются там, где местные жители выжигают саванну в сухой сезон. Достаточно им увидеть дым, как аисты слетаются отовсюду, концентрируясь за стеной огня. Они вышагивают по ещё дымящимся стеблям и вылавливают насекомых. Иногда на таких пожарищах собираются сотни особей (Creutz, 1988). Охотно аисты сопровождают стада домашнего скота или диких животных на пастбищах. Копытные вспугивают мелких животных, облегчая их добычу. На лугах аисты чаще всего кормятся на участках с низкой травой или на мелководье водоёмов. Глубже 20-30 см забредают редко. Дождевых червей аисты собирают чаще всего после дождей, когда те вылезают на поверхность, или на свежевспаханных полях. Охотно кормятся на поливных полях, изобилующих дождевыми червями. Хотя в высокой растительности численность насекомых выше, эффективность охоты белого аиста при этом снижается. Так, в Австрии она составляла 61% в растительности высотой 25 см и 52% при высоте растений 25-30 см (Schulz, 1998).

Основной способ охоты белого аиста - активный поиск добычи. Птица размеренно вышагивает по траве или мелководью, то замедляя, то ускоряя темп; может делать резкие броски или замирать на месте. Реже аисты подкарауливают жертву, прежде всего грызунов и крупных насекомых. Корм птицы собирают на земле, на мелководье, реже - на растениях. Могут они ловить клювом и пролетающих животных - стрекоз, жуков и других насекомых. Иногда даже сбивают их крыльями. Содержащиеся в неволе аисты быстро обучаются хватать на лету клювом брошенную им пищу. Описаны даже случаи успешной охоты аистов на пролетающих мимо воробьёв и других мелких птиц (Niethammer, 1967; Creutz, 1988; Berthold, 2004). Дождевых червей и других почвенных беспозвоночных птица нащупывает клювом, погружая его в землю на несколько сантиметров (Schulz, 1998). Наблюдали также, что аисты в полете схватывали рыбу с поверхности воды (Neuschulz, 1981; Schulz, 1998).

По исследованиям П. Закла (Sackl, 1985, цит. по: Schulz, 1998) в Австрии, средняя скорость передвижения аиста во время кормёжки - 1,7 км/ч. При этом он делает от 1 до 90 шагов в минуту, в среднем 39,3. Время подкарауливания добычи варьирует от 10,5 до 720 сек, в среднем составляя 151,8 сек. Изредка птицы могут замирать на месте до 12 и даже 20 мин. Кормящийся аист делает в среднем 5,3 клевков в мин, из них успешных - 4,0. При кормёжке головастиками и молодыми лягушками на мелководье в пойме р. Сава в Хорватии частота клевков составляла 5,9 в мин, из них 2,9 - успешных (Schulz, 1998).

Добычу птица обнаруживает чаще всего визуально. Иногда в мутной воде на мелководье белые аисты используют также тактолокацию, аналогично аистам рода Mycteria (Luhrl, 1957; Резанов, 2001). По наблюдениям А. Г. Резанова (2001) на юге Украины, зондирование мутной воды и илистого дна осуществлялось безостановочно слегка приоткрытым клювом. Аисты ходили по мелководью, делая по 43-89 шагов в мин, постоянно прощупывая участки дна перед собой. 98,9% клевков были разовыми тактильными зондированиями. Успешность кормёжки составила 2,3%.

Аисты могут поедать и мёртвых животных, например, снулую рыбу или погибших во время сенокошения птенцов, и даже питаться отбросами. В Испании в 1990-х гг. они освоили свалки и теперь кормятся там вместе с чайками и врановыми. Часть птиц даже зимует на свалках (Martin, 2002; Tortosa et al., 2002).

Кормятся аисты как поодиночке, так и стаями. В местах, богатых кормом, могут образовываться огромные скопления, которые на зимовках иногда достигают десятков тысяч особей. Причём в скоплениях эффективность кормления аистов повышается, поскольку они лучше защищены от хищников и меньше времени тратят на осматривание (Carrascal et al., 1990).

В гнездовой период аисты добывают корм, как правило, поблизости от гнёзда, но могут летать за пищей и за несколько километров. От расстояния к основным кормовым угодьям в значительной степени зависит успешность размножения. Исследования на Эльбе в Германии показали, что среднее расстояние от гнезда до мест сбора корма обратно пропорционально количеству выращенных птенцов (Dziewiaty, 1999). Обнаружена достоверная корреляция между числом вылетевших птенцов и долей влажных лугов, болот и водоёмов на гнездовой территории (Nowakowski, 2003). По данным наблюдений за одним из гнёзд в Силезии в Польше, птицы летали за едой чаще всего к нескольким предпочитаемым местам, расположенным на расстоянии от 500 до 3 375 м, в среднем 1 900 м (Jakubiec, Szymocski, 2000). Наблюдения за другой парой в Померании на севере Польши показали, что аисты кормились на территории около 250 га. Больше чем в половине случаев они искали добычу на нескольких предпочитаемых участках, которые составляли лишь 12% общей площади. 65% времени они кормились на лугах и пастбищах, 24% - на полях и 11% - на пруду. Максимальное расстояние полётов за добычей - 3 600 м, среднее - 826 м. В 53% случаев аисты кормились не далее 800 м от гнезда. Дальше всего они летали, когда уже подросли птенцы. Интересно, что самец и самка различались в своих предпочтениях, кормясь преимущественно в разных местах (Oigo, Bogucki, 1999). На Эльбе в 80% случаев аисты собирали корм не далее 1 км от гнезда (Dziewiaty, 1992). Максимальное расстояние полётов за кормом, определённое для окольцованных птиц в Зап. Европе, составляет 10 км (Lakeberg, 1995).

Анализ 242 образцов пищи, собранных в негнездовой период на Украине, показал, что весной наибольшее значение имеют земноводные и щитни, в августе - прямокрылые и различные жуки. Птенцов аисты выкармливают в основном земноводными и насекомыми на различных стадиях развития. Из насекомых наибольшее значение имеют прямокрылые и жуки, всего в питании обнаружены представители 19 семейств 3 отрядов (Смогоржевський, 1979).

В погадках, собранных в верховьях Киевского вдхр. в Черниговской обл., 96,1% фрагментов от общего числа принадлежали остаткам членистоногих. Причём питание аистов было очень разнообразным: в одной погадке находили до 130 видов животных, в том числе таких мелких, как муравьи. Среди насекомых преобладали жесткокрылые (35,3%), перепончатокрылые (21,0%) и ручейники (19,6%). Позвоночные в питании играли лишь незначительную роль (Марисова, Самофалов, Сердюк, 1992).

По данным анализа 337 погадок, собранных в южной и центральной частях Белоруссии в 1986-1992 гг., основу питания белого аиста составляли беспозвоночные - 99% общего числа определённых экземпляров кормовых объектов. Преобладали водные жуки и клопы, массовые виды жужелиц, населяющие преимущественно увлажнённые местообитания, моллюски. В населённых пунктах повышается доля мелких млекопитающих и насекомых, характерных для сухих биотопов (Самусенко, 1994). М. И. Лебедева (1960) в погадках, собранных в Беловежской пуще, обнаружила среди 187 кормовых объектов 80 экз. моллюсков, 75 - насекомых, 24 лягушки, 8 живородящих ящериц. Из насекомых найдены 42 стрекозы, 20 личинок жуков-плавунцов и водолюбов, 9 медведок, 2 кузнечика, 1 гусеница. По данным А.П. Крапивного (1957), в питании птенцов белого аиста в Беловежской пуще 72,5% по весу составляли позвоночные, из них 60,6% - лягушки. Доля дождевых червей была равной всего 1%.

В Калужской обл. энтомологический анализ погадок показал наличие представителей 17 видов, относящихся к 7 семействам отряда жесткокрылых (Coleoptera). Наиболее обычными оказались представители семейства жужелиц (Carabidae) - 41%. Далее идут пластинчатоусые жуки (Scarabaeidae) - 22%, водолюбы (Hydrophilidae) - 15%, листоеды (Chrysomelidae) и стафилины (Staphylinidae) - по 7%, плавунцы (Dytiscidae) и ложнослоники (Anthribidae) - по 4%. Представленные виды жуков в основном являлись обитателями умеренно влажных и сухих лугов, а также антропогенных ландшафтов, и были характерны для поверхности почвы - 44%, населяли небольшие пруды и лужи или являлись навозниками - по 19%; за ними следовали жесткокрылые, населяющие поля и обитающие на растительности, а также населяющие смешанные леса и живущие на коре и листьях - по 7%. В Тверской обл. в пище отмечены представители 7 семейств жуков, большинство из которых составляют пластинчатоусые и жужелицы (61,3%) (Николаев, 2000).

В Мазурии в Польше из 669 собранных погадок 97,3% содержали остатки насекомых (преобладали представители семейств Carabidae, Silphidae, Dytiscidae, Scarabeidae), 72,2% - мелких млекопитающих (в основном кроты, мыши и полёвки), 1,6% - моллюсков, 1,0% - мелких птиц, 0,7% - земноводных. Доля насекомых в питании была наибольшей на полях во время роста зерновых и люцерны и на скошенных лугах и полях после уборки урожая, довольно высокой - на вспаханных полях (Pinowski et al., 1991). В Австрии во время гнездового периода по количеству в пище преобладали прямокрылые (67,7%) и жуки (24,1%), по весу - позвоночные (55,5%), прежде всего мелкие грызуны (33,2%). Среди насекомых аисты предпочитали саранчовых, жужелиц, листоедов и пластинчатоусых жуков. В апреле-июне рацион был более разнообразным, с преобладанием мелких грызунов, в июле-августе преобладали прямокрылые (Sackl, 1987). В питании летних стай неразмножающихся птиц на лугах в Польше по количеству преобладали насекомые (83%), прежде всего жуки, по биомассе - мелкие млекопитающие, в основном полёвки (58%), насекомые (22%) и дождевые черви (11,5%) (Antczak et al., 2002). Исследования в Греции показали широкую вариабельность рациона в различных местообитаниях, но в погадках везде преобладали остатки насекомых, прежде всего прямокрылых и жуков (Tsachalidis, Goutner, 2002).

Рацион аистов может изменяться по годам, в зависимости от погодных условий. Так, на севере Германии в 1990 г., когда отмечался всплеск численности мышевидных грызунов, последние составляли на двух участках, где проводились исследования, 59,1 и 68% веса пищи, а в 1991 г. - всего лишь 3,6 и 3,8%. В очень влажный 1991 г. в питании преобладали дождевые черви - 50 и 61,6% по весу (Thomsen, Struwe, 1994). На юге Германии в разные годы весовая доля дождевых червей в питании белого аиста колебалась от 28,9 до 84%, членистоногих - от 8,9 до 28,5%, пиявок - 0 до 51,9%, грызунов - от 1,5 до 55,2%, лягушек - от 1,2 до 5,4% (Lakeberg, 1995).

Одна из основных групп насекомых, которыми питается белый аист - прямокрылые, прежде всего саранча. Наибольшее значение в рационе она имеет на местах зимовки в Африке, в связи с чем в языках некоторых африканских народов белый аист называется «саранчовой птицей». Аисты могут поедать огромное количество саранчи, объедаясь иногда так, что не могут взлететь. Во время налёта саранчи на Хортобадь в Венгрии в 1907 г. в пищеварительном тракте одного из добытых аистов обнаружили около 1 000 экз. саранчи. Желудок и пищевод птицы были набиты до самой глотки. В одной из аистиных погадок нашли 1 600 мандибул саранчи (Schenk, 1907). По оценке последнего автора, стая из 100 аистов способна за день уничтожить 100 тыс. экз. этих опасных вредителей. В местах гнездования белый аист также уничтожает большое количество вредителей сельского хозяйства, прежде всего медведок (Gryllotalpa gryllotalpa), долгоносиков, проволочников. По данным А.П. Крапивного (1957), в Беловежской пуще в питании птенцов медведки составляли 8% по количеству и почти 14% по весу. В Мазурском Поозерье в Польше 31% погадок содержал остатки проволочников, 14% - долгоносиков, 16% - медведок (Pinowska et al., 1991). В Зап. Франции в пище, которую аисты приносили птенцам, преобладали жуки-водолюбы и медведки (Barbraud, Barbraud, 1998).

При содержании в неволе суточная потребность в пище взрослого аиста колеблется от 300 г в тёплое время года до 500 г зимой. В год птице необходимо 110-130 кг (Bloesch, 1982). Суточная потребность в энергии пары аистов, выкармливающих птенцов, оценивается в 4 660 кДж. Такое её количество даёт потребление 1,4 кг дождевых червей, 1 044 г лягушек или 742 г мелких грызунов (Profus, 1986). По другим данным, пара с 1-2 птенцами потребляет около 5200 кДж (B5hning-Gaese, 1992). На р. Сава в Хорватии пара аистов ежедневно приносила птенцам в возрасте 3-6 недель в среднем 1,4 кг пищи на птенца (Schulz, 1998), на севере Германии (возраст птенцов 3-8 недель) - 1,2 кг (Struwe, Thomsen, 1991).

Для белого аиста наиболее выгодной в энергетическом плане пищей являются позвоночные животные. Во влажных местообитаниях это обычно земноводные. Однако из-за мелиоративных и гидротехнических работ численность их во многих странах значительно снизилась. Так, питание находившейся под наблюдением пары аистов в швейцарской Юре на 2/3 состояло из дождевых червей, позвоночные составляли лишь 0,4% (Wermeille, Biber, 2003). В таких условиях все большее значение для аистов приобретают грызуны. Наблюдения в долине р. Обры на западе Польши показали, что успешность размножения и даже количество заселённых гнёзд были выше в годы с высокой численностью обыкновенной полёвки (Microtus arvalis) (Tryjanowski, Kuzniak, 2002).

Враги, неблагоприятные факторы

Естественных врагов у белого аиста мало. Гнёзда могут разорять крупные хищные птицы, врановые, куницы. Взрослые птицы становятся жертвами нападений орлов, орланов, крупных четвероногих хищников - лисиц, бродячих собак, волков и т.п. Однако гибель большинства взрослых белых аистов прямо или косвенно связана с человеком.

В наибольшей степени за смертность ответственны линии электропередачи. В 1986-1989 гг. на Украине из 489 случаев гибели взрослых аистов с известной причиной 64,0% пришлось на ЛЭП. Среди жертв электролиний 80,8% погибли на опорах от поражения током и 19,2% разбились о провода. Наибольшую опасность электролинии представляют для молодых плохо летающих птиц: 72,8% случаев гибели приходится на аистов, недавно покинувших гнездо. На втором месте оказалось прямое уничтожение людьми - 12,7%. 8,8% аистов погибли в результате драк на гнёздах и при формировании стай перед отлётом, 7,6% - из-за неблагоприятных погодных условий, 2,9% - из-за отравления пестицидами, 1,6% - из-за столкновений с транспортом, 1,2% - из-за болезней, 0,8% - от хищников, 0,4% - из-за падения в большие трубы. Таким образом, всего по не связанным с деятельностью человека причинам погибли лишь 18,4% аистов. Основная причина гибели птенцов (742 случая с известной причиной) - выбрасывание птенцов родителями из гнёзд. На неё приходится 41,9%. 20,2% птенцов погибли из-за неблагоприятных погодных условий, 12,9% - из-за падения гнёзд, 7% - при драках между взрослыми аистами на гнёздах, 6,2% - уничтожены человеком, 4,5% - из-за сгорания гнёзд, 2,7% - в результате гибели родителей, 2,0% погибли от хищников, 1,5% - отравились, 1,1% - погибли из-за принесённых в гнездо материалов (Грищенко, Габер, 1990).

В Калужской обл. картина несколько иная. По данным, собранным в 1960-99 гг., основной причиной гибели взрослых птиц служит браконьерский отстрел. На его долю приходится 74% случаев с установленной причиной гибели (п = 19). В 21% случаев птицы гибли на ЛЭП, 1 раз взрослая птица погибла во время драки за гнездо с другими аистами. Основной причиной гибели слетков является контакт с электрическими коммуникациями: от удара током на открытых трансформаторах и опорах ЛЭП, а также при столкновении с проводами. Часть случаев пропажи молодых птиц вскоре после вылета из гнёзд, вероятно, следует отнести к браконьерскому отстрелу. Связаны такие различия с тем, что на территориях, недавно заселённых аистами, отношение людей к ним гораздо менее благожелательное. Известны даже случаи уничтожения появившихся гнёзд. Так, первое гнездо в Мордовии было разрушено местными жителями из-за опасений, что аисты повредят посевы огурцов (Лапшин, Лысенков, 1997). В Нижегородской обл. основная причина гибели гнёзд - преследование человеком (Бакка, Бакка, Киселева, 2000). Уничтожение взрослых птиц и разорение гнёзд отмечалось на юго-востоке Туркменистана, где аисты пытались гнездиться в 1980-х гг. (Белоусов, 1990). Однако и в тех регионах, где белый аист обитает уже давно, отношение к нему местного населения изменилось в худшую сторону. Об этом свидетельствует хотя бы высокий процент уничтожения птиц людьми среди причин гибели и разрушение гнёзд на опорах линий электропередач.

Среди причин гибели птенцов, как уже упоминалось выше, на первом месте стоит родительский инфантицид. Существенная часть птенцов выбрасывается из гнёзд или даже съедается взрослыми аистами. Так, в Беловежской пуще выбрасывали птенцов почти 30% пар, причём иногда уничтожались даже все птенцы выводка (Федюшин, Долбик, 1967). В Испании инфантицид отмечен в 18,9% находившихся под наблюдением гнёзд. Во всех случаях выбрасывался самый слабый птенец. Средний возраст выброшенных аистят-7,3 дня (Тоrtosa, Redondo, 1992). Обычно такое поведение связывают с нехваткой корма. По Д. Лэку (1957), инстинкт абортирования части отложенных яиц или вылупившихся птенцов - приспособление, позволяющее привести размер семьи в соответствие с количеством наличной пищи. Предполагается, что распространённость инфантицида у белого аиста связана с отсутствием сиблицида и конкуренции за пищу в выводках. Родители приносят большое количество мелкого корма, и более крупные птенцы не могут монополизировать его. Поскольку наиболее слабые птенцы не погибают сами, их «приходится» уничтожать родителям (Тог-tosa, Redondo, 1992; Zielicski, 2002).

Аналогичная ситуация отмечается не только на территории бывш. СССР, но и в других странах. Больше всего взрослых аистов погибает на ЛЭП, наибольшую опасность линии электропередач представляют для молодых, ещё плохо летающих птиц. Это отмечено в Болгарии (Нанкинов, 1992), Германии (Riegel, Winkel, 1971; Fiedler, Wissner, 1980), Испании (Garrido, Femandez-Cruz, 2003), Польше (Jakubiec, 1991), Словакии (Fulin, 1984), Швейцарии (Moritzi, Spaar, Biber, 2001). В округе Росток в Восточной Германии из 116 погибших птенцов белого аиста 55,2% были выброшены родителями, 20,7% погибли из-за падения гнёзд, 9,5% - от переохлаждения (Zollick, 1986). На путях пролёта и в местах зимовки основными причинами гибели аистов служат отстрел и другие формы преследования людьми, гибель на ЛЭП, отравление пестицидами (Schulz, 1988). Если многотысячный поток мигрирующих аистов пересекает район с густой сетью электролиний, одновременно гибнут десятки особей (Нанкинов, 1992).

Во многих странах Африки белый аист - традиционно охотничий вид. По данным возвратов колец, в Сев. и Зап. Африке около 80% случаев гибели приходится на отстрел. По подсчётам X. Шульца (1988), в 1980-х гг. на восточном пролётном пути ежегодно отстреливалось 5-10 тыс. аистов, из них 4-6 тыс. - в Ливане.

Массовая гибель аистов может вызываться катастрофическими погодными явлениями - бурями, крупным градом и т.п. 5 августа 1932 г. возле одного из сел на севере Болгарии во время небывалого градобоя (с неба падали куски льда до полукилограмма весом!) погибло около 200 аистов и ещё около сотни остались с поломанными ногами и крыльями (Schumann, 1932). В 1998 г. в двух сёлах Львовской обл. почти все птенцы в 19 находившихся под наблюдением гнёздах погибли во время сильных дождей (Горбулшська и др., 2004). Большой урон может причинять возвращение холодов после прилёта аистов. Так, в 1962 г. во Львовской обл. сотни особей погибли из-за морозов и снегопадов в третьей декаде марта (Черкащенко, 1963).

Иногда птенцы погибают, пытаясь проглотить принесённую родителями слишком крупную добычу. Например, отмечен случай гибели аистёнка, подавившегося ужом (Kuppler, 2001). Опасность птенцам представляют и некоторые принесённые родителями в гнездо материалы - куски шпагата, пакли, в которых аистята могут запутываться; обрывки плёнки или клеёнки в лотке, на которых собирается вода.

К неблагоприятным факторам принадлежат происходящие в последние десятилетия изменения среды обитания. Постройки с соломенными и тростниковыми крышами, на которых охотно гнездились аисты, практически исчезли из деревень. Уменьшается и количество пригодных для гнездования старых деревьев в населённых пунктах. Чрезмерная мелиорация, затопление пойм рек водохранилищами, нарушение нормального гидрорежима водоёмов приводит к обеднению кормовой базы. Особенно актуально это для многих стран Зап. Европы, где приходится специально разводить земноводных на корм аистам. В последнее время добавилась ещё одна проблема - сокращение площадей традиционно использующихся лугов и пастбищ во многих регионах Вост. Европы и Сев. Азии из-за экономического спада. Всё увеличивающаяся химизация сельского хозяйства вызывает накопление пестицидов в цепях питания, что вызывает отравления и заболевания птиц. В наибольшей степени это проявляется на местах зимовки, где проводится активная борьба с саранчой и другими вредителями сельского хозяйства, которые служат основным кормом аистов.

В Средней Азии наиболее важным фактором, повлиявшим на изменения ареала и численности, стало освоение новых земель под посевы сельскохозяйственных культур с преобладанием монокультуры хлопчатника, вырубка деревьев в долинах рек, осушение болот, уменьшение площади рисовых полей. Благодаря укрупнению полей было вырублено много лесополос. Современная архитектура и градостроительные тенденции не способствуют гнездованию белого аиста в населённых пунктах (Сагитов, 1990; Шерназаров и др., 1992).

В России существенным фактором, ограничивающим численность гнездящихся пар, служит разрушение гнёзд на церквях в связи с их реставрацией, на телеграфных столбах и опорах ЛЭП при обслуживании электрических коммуникаций, а также демонтаж водонапорных башен для установки на новое место или сдачи на металлолом. Последний фактор представляется особенно угрожающим, так как на водонапорных башнях гнездится более половины российской группировки белого аиста.

К неблагоприятным факторам следует отнести и ухудшение положительного отношения к белому аисту местного населения, утрата давних народных традиций. Так, проведённый в Киевской обл. опрос показал, что значительная часть сельских жителей не только не знает, как привлечь белого аиста на гнездование, но и не хочет иметь гнездо на усадьбе (Грищенко и др., 1992). Это при том, что наличие гнезда раньше считалось большим благом; привлечение белого аиста на гнездование было одним из элементов древней аграрной магии (Грищенко, 19986, 2005). В Узбекистане белый аист считался священной птицей, но теперь население в некоторых местах занимается разорением гнёзд и сбором яиц (Сагитов, 1990).

На юге Украины у белого аиста зарегистрированы 4 вида гельминтов: Dyctimetra discoidea, Chaunocephalus ferox, Tylodelphys excavata, Histriorchis tricolor (Корнюшин и др., 2004).

В гнёздах белого аиста обнаружено около 70 представителей разных видов насекомых, главным образом жуков (Coleoptera) (Hicks, 1959).

Хозяйственное значение, охрана

Белый аист уничтожает большое количество вредителей сельского хозяйства, прежде всего насекомых и грызунов. Он широко известен как один из наиболее активных истребителей саранчи. Аист может приносить некоторый ущерб рыбному и охотничьему хозяйству, поедая рыбу, птенцов, зайчат и т.п., однако подобное носит лишь случайный характер, и такие кормовые объекты не занимают сколько-нибудь заметного места в рационе белого аиста. Более или менее существенный ущерб рыбному хозяйству возникает лишь там, где образуются большие скопления аистов и практически отсутствует другая пища (например, на рыборазводных хозяйствах в Израиле). В странах же Вост. Европы и Сев. Азии это случается редко.

Белый аист - давний спутник человека, он имеет огромное эстетическое значение, считается одной из наиболее любимых и почитаемых у многих народов птиц. Культ его сформировался в глубокой древности, вполне вероятно вскоре после возникновения производящего хозяйства (Грищенко, 19986, 2005). Аист - прекрасный объект для экологического образования и воспитания, принимает помощь человека, позитивно воздействует на эмоции живущих рядом людей. Для охраны аиста необходима активная пропагандистская и разъяснительная работа, возрождение давних народных традиций помощи этой птице. При этом благодаря большой популярности белого аиста удаётся привлечь к природоохранной деятельности значительное количество людей. Большую эффективность имеют широкомасштабные научно-пропагандистские акции, например, проводившиеся на Украине операции «Лелека» («Аист») и «Год белого аиста» (Грищенко, 1991,19966; Грищенко и др., 1992). Особенно важны как пропагандистская работа, так и практическая помощь в зоне расселения - для закрепления птиц на новых местах гнездования.

Белый аист занесён в Красные книги Казахстана, Узбекистана, а в Российской Федерации - в Красные книги Карелии, Мордовии, Чечни, Краснодарского и Ставропольского краёв, Белгородской, Волгоградской, Калужской, Кировской, Липецкой, Московской, Нижегородской, Пензенской, Ростовской, Рязанской, Тамбовской, Тверской и некоторых других областей.